美國海軍EA-18G「咆哮者」電戰機,在航艦上進行起降作業。(取自美國海軍網站)
美國海軍近期宣布與軍事科技大廠L3Harris簽約,以5.87億美元(約新台幣187.55億元)的價格,進行新一代電戰莢艙的「工程與製造開發」階段作業,推動海軍航空單位電子攻擊能力現代化,預計以5年時間完成。
軍事新聞網站Breaking Defense報導,美國海軍12日與L3Harris公司簽署合約,展開「次世代低頻干擾」(Next Generation Jammer – Low Band,NGJ-LB)系統的研發,美國海軍戰術航空計畫執行官、海軍少將列蒙(Rear Adm. John Lemmon)表示,NGJ-LB將能有效因應不斷增加的電戰威脅,並且全面提升海軍航空4代、5代平台與各類打擊系統的致命力。
報導表示,NGJ-LB是美國海軍「次世代干擾能力」(NGJ)計畫的一環,預計將由EA-18G「咆哮者」(Growler)電戰機搭載,並且在2029年達成初始作戰能力(IOC);在「工程與製造開發」階段,L3Harris預計將向美國海軍交付8套原型,由旗下的航空系統司令部(NAVAIR)進行測試以及設計驗證等作業,藉此評估是否已可進入生產階段,並且提供系統修改意見,未來將取代舊式AN/ALQ-99莢艙,達成戰力現代化目標。
2020年,美國海軍就曾與L3Harris簽訂NGJ-LB的研發合約,然而當時美國政府問責署(Government Accountability Office,GAO)接獲另一家軍工大廠諾斯洛普格魯曼(簡稱諾格)所提出的陳情抗議,因此在2022年美國海軍同意針對「建案要求」(RFP)進行修改,並於2023年重新完成招標作業。
根據L3Harris資訊,NGJ-LB莢艙的高功率無線電干擾能力,比前代獲得進一步的強化,提升「壓制敵方空防」(Suppression of Enemy Air Defense)的主要任務實力,從而提高操作平台人員的戰場存活率,並且增加作戰系統的致命性,同時也保留了未來整合更新式技術的擴展性,確保美軍在戰場上擁有技術優勢。