此次的2024年環太平洋演習（RIMPAC 2024）已落幕，其中最令人矚目的，是美國曝光了最新型的AIM-174長程空對空飛彈。這款傳聞已久的飛彈，過去一直秘而不宣，沒有人知道是否真的存在，此次卻出現於官方所提供的影片中，由美國海軍的F/A-18E掛載，公開在卡爾．文森號航空母艦上起降。更令人意外的是媒體詢問這款飛彈的情況時，美國官方證實AIM-174不只已經開始量產，還配發給多個艦載機聯隊使用。從編號來看，很明顯AIM-174是由RIM-174標準-6型發展而來。標準-6型是美國海軍最新一代的艦載型長程防空飛彈，射程高達240公里以上，AIM-174則是空射版。由於空射型的飛彈，一開始就擁有戰機的高空高速優勢，所以射程將會更遠，可能超過350公里，甚至達到400公里。讓美國海軍的遠程空中攻擊能力，大幅躍進。

長程空對空飛彈曾被打入冷宮

其實AIM-174並不是美軍的第一款長程空對空飛彈，遠在冷戰方殷之時，美蘇兩大強權就分別推出過射程超過100公里的空對空飛彈。美國海軍的AIM-54鳳凰飛彈（Phoenix）是當時第一款擁有主動式雷達導引的長程空對空飛彈，最大射程可達130公里，配備在F-14雄貓戰機上，負責航空母艦戰鬥群的最外層空中防禦任務。當時會發展出這種遠距武器，關鍵的原因在於蘇聯打算用超音速戰略轟炸機，如Tu-22來對付美國海軍的航空母艦戰鬥群，以配備戰術核子彈頭的大型反艦飛彈，一次摧毀整個艦隊。面對這樣的威脅，美國海軍認為必需在這些超音速戰略轟炸機發射大型反艦飛彈前，先將其擊毀，否則就來不及了。所以需要一款長程飛彈，搭配F-14的航程與AN/AWG-9機載雷達的超長偵蒐距離，在最外圍攔截敵機，以保護艦隊的安全。

蘇聯則是因為國土廣大，很多地方又杳無人煙，不易建設空軍基地，或駐紮防空部隊，所以傾向發展大型長程攔截機，來反制美國戰略轟炸機的滲透。這種攔截機除具備高空、高速的優勢外，最重要的是配備長程空對空飛彈，使攔截的距離倍增。如MiG-31就是一款優異的攔截機，所搭配的R-33長程空對空飛彈，初期型的射程已達120公里，隨後更不斷改進，以增加射程。但這個時期的長程空對空飛彈有一個很大的特點，彈體為了要裝進更多的燃料，讓射程更遠，變的非常龐大，因此只有大型戰機，如F-14或MiG-31才有辦法掛載。再加上笨重的長程空對空飛彈會影響戰機靈活性，還需要搭配偵蒐距離更遠的大型機載雷達，都讓一般的戰機望之怯步，不會選擇使用這種武器。導致專為特定作戰目的而設計的長程空對空飛彈，無法大量普及。

更雪上加霜的是當時的電子系統並不太可靠，雷達的實際偵蒐距離也不如帳面上的數字那麼美好，讓各國空對空飛彈的實際作戰範圍，很難達到預期目標。這最好的例子，是美製的AIM-7麻雀（Sparrow）飛彈，這款採用半主動式雷達導引的中程空對空飛彈，號稱最大射程50公里，但實戰中的有效作戰距離，往往不到一半。更不用說還在起步階段的主動式雷達導引系統，更不可靠。美國海軍使用的AIM-54，在實戰中並沒有成功擊墜的紀錄，至於唯一的海外用戶伊朗，在爆發革命後，已經與美國決裂，因此在兩伊戰爭中的使用狀況，眾說紛紜，外界很難判定這些戰果的真偽，而蘇聯的R-33也一樣沒有亮眼的服役紀錄。最後冷戰結束，威脅大減，讓長程空對空飛彈被打入冷宮，美國海軍也沒有研發新一代的長程空對空飛彈，來取代AIM-54。

但冷戰結束後，資訊革命展開，電子技術突飛猛進，讓主動式雷達導引技術逐漸成熟。視距外作戰（BVR）與射後不理（Fire and forget）成為主流，使空戰的樣貌有了很大的改變，近距離空中纏鬥的重要性越來越低。主動式雷達導引的中程空對空飛彈，成為視距外作戰的關鍵武器，也是各國積極發展的方向。美國所研發的AIM-120先進中程空對空飛彈（AMRAAM），性能優異，除美國海、空軍使用外，還外銷到許多國家，初期型的最大射程已達70公里。俄羅斯則研發出性能與AIM-120極為類似的R-77飛彈，讓許多使用俄系戰機的國家，也能擁有視距外作戰能力，如中國就引進了這款飛彈，並自行發展出霹靂-12型飛彈。台灣除引進AIM-120，又在美方協助下，發展出天劍二型飛彈供IDF戰機使用，至於幻象2000則使用雲母飛彈（MICA）。

機載相位陣列雷達大幅延伸空對空飛彈射程

機載相位陣列雷達與資料鏈的出現，又讓這場主動式中程空對空飛彈之爭，變的更加白熱化。機載相位陣列雷達的偵蒐距離，遠勝過傳統式機械雷達，讓視距外作戰的範圍擴大，中程空對空飛彈的射程當然也要跟上腳步。AIM-120的後期型射程已超過100公里，台灣展開「奔劍計畫」，研發天劍二C型，最大射程一樣突破100公里。中國除了持續改良霹靂-12，更推出霹靂-15飛彈，號稱最大射程已接近200公里。美國為了反制霹靂-15，也發展全新的AIM-260聯合先進戰術飛彈（JATM），射程一樣達200公里。而當飛彈的射程這麼長時，資料鏈就變的很重要，因為戰機的速度非常快，當飛彈發射後，要飛這麼遠的距離，敵方戰機早就飛離原先的位置，必需不斷透過資料鏈修正彈道。新一代資料鏈的傳輸距離更長，能讓飛彈能找到更遠的目標。

而新一代匿蹤戰機的最大特點，是可以關閉雷達，利用資料鏈接收遠方空中預警機提供的敵機坐標，發射飛彈攻擊，並中繼資料鏈的訊號給已發射的飛彈，不斷修正彈道。由於匿蹤戰機本身就不易偵測，不開啟雷達更難被發現，讓這種攻擊模式極為致命。隨著美國在第一島鏈部署越來越多的F-22與F-35戰機，中國為了反制這種戰術，進一步推出霹靂-17長程空對空飛彈來對付空中預警機，射程可能高達400公里。同時，中國也積極量產具備匿蹤能力的殲-20戰機，並且發展數款空中預警機，想要複製這種戰術。為此美國也決定再度發展具備長程攻擊能力的空對空飛彈，並選定美國海軍的標準-6型為基礎，直接修改成為長程空對空飛彈，省去從頭開始研發的時間。不過AIM-174的目標，可能不只是中國的空中預警機，還有另外一個重大威脅。

用AIM-174擊落配備鷹擊-21的轟-6

近期中國已曝光，轟-6轟炸機掛載鷹擊-21高超音速反艦飛彈，進行作戰測試的畫面。這款新型的長程反艦飛彈，很可能是由東風-21D發展而來。由陸基發射的東風-21D是以東風-21彈道飛彈為載具，搭配高超音速彈頭，專門用來攻擊大型水面船艦。由於東風-21D的程射高達1500公里以上，速度突破6馬赫，非常不易攔截，被視為是反制美國航空母艦戰鬥群的利器，有航母殺手之名。空射型的鷹擊-21，若再加上轟-6的航程，等於整個西太平洋都在轟-6與鷹擊-21的打擊範圍內。這對美國的航空母艦戰鬥群來說，等於是冷戰時期的惡夢捲土重來，因此反制蘇聯威脅的老戰術又被拿了出來，只是這次換成F/A-18E與AIM-174。從航空母艦上起飛的F/A-18E，可在空中預警機或F-35指揮下，從很遠的地方擊落配備鷹擊-21的轟-6，保護整個艦隊。

使用長程空對空飛彈的最大問題，在於目標的獲取，因為在射程高達400公里的情況下，發射飛彈的戰機，已經很難靠自己的機載雷達發現敵機，資料鏈將扮演很重要的角色。而在這一方面，美國仍擁有很大優勢，過去美軍就極為重視戰場資訊的整合，建立了Link 11、Link 16、Link 22等資料鏈系統，以供美軍與北約盟國的不同作戰單位分享作戰情報。具備匿蹤能力的F-22與F-35，本身都具備高速資料鏈，其中較晚服役的F-35，更被定位為戰場上的資訊交換中心，除了優異的作戰能力，還能把蒐集到的訊息，快速分配給友軍單位與無人載具，甚至是引導已發射的飛彈。2016年在美國新墨西哥州白沙靶場的一次測試中，美國海軍陸戰隊的一架F-35B，就成功引導一枚地面發射的標準-6型，擊落靶機。因此未來引導AIM-174攻擊，應該沒有問題。

在中國方面，這幾年來也在積極發展協同作戰能力，不過起步較晚，從俄羅斯引進的Su-30MKK與Su-35S都擁有自己的資料鏈系統，但能否與中國自行研發的空中預警機整合，仍不清楚。但中國早期研發或仿製的殲-10、殲11，都配備初階的資料鏈系統，後期所生產的殲-10、殲-11改良型，或最新的殲-16、殲-20則確定擁有較成熟的資料鏈系統，依中國官方所釋出的資料，應該能夠與空中預警機連結。至於殲-20能否中繼空中預警機的訊號，直接引導霹靂-15或霹靂-17進行攻擊，目前依然未知。不過解放軍在這方面的發展速度，只會越來越快，而且就算需要殲-20的飛行員手動介入，由空中預警機、殲-20、霹靂-15或霹靂-17所構成的威脅，仍不可小覷。因為這代表解放軍的戰機，不需要跨過台海中線，就能冷不防對我方的戰機發動突襲。

對台灣來說，短時間內要採購AIM-260、AIM-174是不切實際的，畢竟這兩款最新型的空對空飛彈，都還沒有在美軍大量服役，台灣也沒有大型戰機能掛載尺寸龐大的AIM-174。不過台灣除了已獲得AIM-120C5與AIM-120C7，美國近期也批准出售200枚最大射程達160公里的AIM-120D，更已量產天劍二C型，以供中壽升級後的IDF戰機使用。過去也不斷傳出，中科院正在研發射程達150公里的新型空對空飛彈。不過台海空域並不大，射程這麼遠的空對空飛彈，是否有用武之地，也令人存疑。但近期俄羅斯的戰機，的確曾用改良自R-33的R-37M長程空對空飛彈，在遠距離擊落烏克蘭戰機。台灣的反制之道，或許應該要利用主場優勢，加速整合地面防空網與海軍的艦載防空飛彈，達成聯合截擊的目標，近期採購Link-22資料鏈，是個不錯的方向。

※作者為軍事研究者