蘋果（Apple）上周宣布，將在中國貴州開設一個數據中心。自從中國於上月開始實施嚴苛的數字商業領域新法規，要求在中國開展業務的外國公司，把用戶數據儲存在該國境內以來，這是大型美國科技公司首次採取此類行動。此類事件有可能妨礙網路上信息的自由流動。

中國政府宣稱，在讓國內安全舉措得到加強，並為中國公民提供隱私保護的同時，新法規還將具有維護「國家網路空間主權和國家安全」的作用。然而，新法規其實只是在嚴格限制信息自由權，如果沒認識到這一點，就太天真了。

中國宣稱，旨在以該法規增進個人隱私權，這種說法不過是幌子。中國政府想要通過提高海外企業的進入門檻來遏制國際競爭。此外，面向其巨大的國內消費群體，中國則希望壟斷此一科技服務市場。想想如下數字：中國有14億人口，其中很多人剛剛有機會接觸智慧型手機和網路，為數字產業提供了巨大的商機。

Twitter、谷歌（Google）和Facebook共有數以十億計的日活躍用戶，如果進軍中國市場，這些平台可能會多出數以億計的用戶，其市場價值可能會浮上幾百億美元。不過，它們和其他很多服務一起，在中國已經被禁，而這部新安全法規只會進一步妨礙外國公司進入中國市場。

任何「敏感數據」（該術語尚無明確定義）都必須被儲存在實際位於中國境內的服務器上，這一要求便是所謂的「數據本地化」。鑒於兩方面的原因，中國的本地化努力存在很大的問題。

首先，對那些經營數據的公司來說，本地化是一種成本極高的做法，只有世界上最具財力的公司才負擔得起。其次，中國機構有著窺伺信息的記錄，這不僅意味著各公司應該提防遭遇工業間諜活動的可能性，還意味著中國人應該對自己的隱私權感到擔憂，因為現在中國政府只要願意，或許隨時都可以拿到他們的數據。

更何況中國已經宣布，如果有公司想要把數據傳到中國之外（例如傳給其他個人、政府部門或海外數據中心）其傳輸必須通過中國當局的安全審查，這直接牽涉到個人隱私和言論自由。

目前，以製造業為基礎的中國經濟低迷不振，中國或許希望代之以另一種經濟形態，一種更注重依靠技術服務，來為本國很多在困難中掙扎的大城市帶來就業和商機的經濟形態。

但要推動這種轉型不該如此行事。首先，數據中心的規模或許很大，但它們所帶來的工作崗位很少像當地人所期望的那樣多。不過更重要的一點可能是，這種數字保護主義對國際社會和中國人民來說並不公平。中國政府關於該法規有助於保護隱私的說法是站不住腳的。

隱私面臨的威脅有兩種：公司和政府。該法規將會催生一個讓公司盡其所能服務於中國監管部門的體系。在這樣一個體系中大獲成功的公司，必然會和中國政府走得很近。

蘋果飛快地宣布在貴州開設新數據中心，其實是表明它會遵守咄咄逼人的新規則。它為什麼這麼做？原因很簡單：它希望保住自己在中國的市場份額。很多網路公司（比如Facebook）在這些規則之下極有可能永遠被拒之門外，而小公司乾脆不會試圖進入這個市場，因為它們缺少資金，無力承擔合規成本。

網路的本質是開放和無縫共享。通過實施霸道的法規限制中國公民獲取網路信息，是在對人權和創新發起攻擊，會損害全世界的數字商業。中國人民應該提高警惕，並推動提出更公平的標準。但要制約中國的產業政策，不能光靠中國活動人士的大聲疾呼。事實上，國際社會，尤其是企業界，必須站出來，讓中國承擔責任。如果我們現在不這麼做，中國政府就會繼續對產業進行鞏固和集中，從而危及全球經濟的未來。

※作者Dipayan Ghosh是新美國的公共利益科技項目學者。他也是歐巴馬政府的科技和經濟顧問。直到近期，他還在Facebook從事美國隱私政策問題的相關工作。

© 2016 The New York Times

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