一份被刊登在《自然地球科學》（Nature Geoscience）研究顯示，全球最高峰聖母峰的高度增加了15至50公尺，可能是一條河的河床岩石和土壤不斷遭到侵蝕，導致聖母峰向上推，才會讓高度增加。

英國廣播公司（BBC）報導，倫敦大學學院（University College London）研究人員認為，距離聖母峰75公里的阿倫河（ Arun）流域土石減少，導致聖母峰每年升高2公厘。

標高8848.86 公尺的聖母峰是4千至5千萬年前印度板塊和歐亞板塊碰撞產生壓力後形成，至今板塊結構仍是聖母峰持續上升的原因。研究共同作者史密斯向BBC表示，「這就像把一堆貨物扔下船。船變輕了，就會浮得比較高。同理而論，當地殼變輕了，它就會浮得高一點」。當阿倫河流經聖母峰時，地殼（也就是河床）會剝落物質，導致地殼下一層的地函（地殼底下的下一層）承受的力減少，變薄的地殼就可以延展，向上浮動。

這個效應被稱為「均衡反彈」（ isostatic rebound）。研究人員解釋，這股往上推的力量，導致聖母峰和其他附近的高峰變高，包括世界第四高峰洛子峰（Lhotse）和第五高峰馬卡魯峰（Ｍakalu）變高，至少增加了15公尺，最多可能增加50公尺。

共同作者福克斯（Matthew Fox）向BBC表示，「聖母峰和附近的山峰正在增加高度，因為均衡反彈讓它們提升的速度，勝過於侵蝕導致它們減少的速度」，「我們透過GPS儀器，發現山峰每年升高約2公厘，現在已經比較知道背後的驅力」。

聖母峰是位於中國和尼泊爾的邊境，阿倫河從西藏流入尼泊爾，與另外兩條河流會合成柯西河（Kosi），進入印度北部後，又與恆河匯合。由於阿倫河流經的山脈很陡峭，流量很大，導致途中可以沖刷掉很多岩石河土壤。不過倫敦大學學院研究人員認為，阿倫河最可能是在89000年前「佔領」西藏另一條河流或河體，增加了流量，而這在地質學的時間軸上是近期的事。

研究主要作者中國地質大學教授韓旭（Xu Han，音譯）表示，阿倫河最可能是在「佔領」西藏另一條河或河體時，增加了力量，才能沖刷更多大量的岩石及物質，「聖母峰的高度改變，凸顯了地球表面的動態本質」。