最近幾年以來，俄羅斯大肆抓捕科學家，多半被控洩漏軍事機密的叛國罪，儘管被捕的科學家中，不乏從事理論物理，或是莫斯科當局批准的跨國研究項目，表明普丁治理下的俄羅斯，現在變得愈來愈像史達林時代的蘇聯。

《華爾街日報》報導，普丁2018年公開高超音速與極音速武器計畫後，俄羅斯開始擴大抓捕科學家，至少1打科學家被莫斯科當局帶走，約半數是在2022年2月入侵烏克蘭以後發生，其中物理學家希普魯克（Alexander Shiplyuk）上月被判15年徒刑，同僚馬斯洛夫（Anatoly Maslov）5月被判14年徒刑；此外，被捕的數名科學家中，至少2人在監禁中去世。

被捕的科學家，大多從事空氣動力學的研究，是俄羅斯開發高超音速與極音速武器的助力，這是俄羅斯少數處於世界頂尖水準的軍事領域，速度可達5倍音速，讓防空系統非常難應付；消息人士指出，這可能讓普丁變得愈發偏執，擔心這些技術被洩漏出去，哪怕只要沾一點邊，例如只從事純理論研究，都有「出事」的危險。

莫斯科當局大肆抓捕科學家，很容易讓人聯想到1930年代的蘇聯，當時史達林發動「大清洗」時，並沒有放過科學家們，蘇聯太空事業的先驅科羅廖夫（Sergei Korolev）、格魯什科（Valentin Glushko），以及世界上最頂尖的飛機設計師之一的圖波列夫（Andrei Tupolev）等，都曾遭到當局逮捕。

1980年代末戈巴契夫掌權，到2010年代初期之前，俄羅斯進入一段較為開放的時期，許多科學家參與國際交流項目，包含超高速狀態下的空氣動力方面的研究，這甚至曾經得到普丁政府批准，成為俄羅斯研究機構有義務參與交流的項目。

俄羅斯與外國交流切磋的時代恐怕已成往事，2022年獲諾貝爾和平獎的俄羅斯人權組織「紀念」（Memorial）成員戴維迪斯（Sergei Davidis）表示，如今的俄羅斯出現「抓間諜」的風潮，宛如「被圍困的堡壘」，裡面的人念茲在茲的就是防堵資訊洩漏。

3名被控叛國而被捕的科學家的律師史米爾諾夫（Yevgeny Smirnov）則說，他懷疑抓捕行動是國安機構「拍馬屁」的行為，讓普丁相信他們真的有「全球間諜都想要竊取的先進技術」，但如果再這樣下去，只會造成寒蟬效應，科學家不敢從事有意義的研究工作，最終只會扼殺俄羅斯的科學發展。