對於80年代的香港中年人來說，50年不變的承諾，就是一生的承諾。因為他們除了少數極度長壽者外，大部份人應該都活不到97後的50年。所以他們只要有生之年，不會面對這個問題，這個承諾完結之後香港會怎樣，大部份人也是不會理會的，對他們而言，這是一個虛無的，沒有意義的限期。

不過，隨著時間推移，這個問題開始變成一個現實的問題。因為對於新生代的香港人，特別是97年之後出生，今年已經20歲的香港人來說，2047年不是甚麼久遠不可接觸的未來，他們完全可以想像自己在2047年的時候還在生，而且正值5、60歲的中壯年， 是當時社會的中堅。而這個承諾將會在他們的中堅時期過期。

香港的2047年問題

即使未到 2047 年，已經有人開始察覺和考慮一些技術問題。舉一個例子，例如房地產相關的30年契約，如果在今年簽訂30年契約的話，他的有效期自然會超過2047年。那到時中共如果已有權不再承認需要保持一國兩制，或者不再需要維持「資本主義生活方式」，那些契約會否被視為無效。更深的問題是，中共去到那年，是否就可以大條道理推翻香港一切的制度與承諾，直接接管香港。

對於這，一概都是謎題。

因為這個承諾本身無異於一個口號，非常的含糊，坦白說，例如甚麼叫作「原有的資本主義的生活方式」，也沒有很明確的定義。更重要的是，50年不變的承諾，意味著一國兩制很可能是有限制的，對於中共而言， 一國兩制只是短期方針，終有一天打算成為一國一制。

當年提出50年不變，其中一個理據，就是假定香港和中國發展了50年之後，社會的差異將會減少到已經不再有一國兩制的需要。在當年，我們假定50年的社會進步，能令香港和中國沒有分別，聽起來是很有說服力的事。

當初很多人期望的是，中國變得更像香港，更資本主義，更開明，更自由，更法治，而且走向民主。這也是香港民主派支持者，普遍一直對於未來的想像。他們相信中國終會因為經濟發展而走向民主化，從而完成香港民主化，有些人甚至斷言「中國沒有民主，香港也不會民主」或「看不到有任何中國不民主而香港有民主的可能性」，這是要求追求香港民主的香港人，同時追求中國民主的理據。

中港差異減少　可能是香港退步

在1997年之後，差異的確在減少，可是大家才開始察覺一個問題，就是雙方的差異減少，發展的方式並不如預期。差異減少不一定是中國在進步，也可以是香港在退步。香港變得更像中國，慢慢失去了自由，法治崩壞，官僚權力擴張，家族資本肆虐，市民的權利不斷的減少，而且民主遙遙無期並走向寡頭專制。

而有去到 2017 年的今天，很多跡像表明，事情看起來比較像是往這方向走。中港融合不是指中國變得越來越像香港般自由，而是指香港越來越失去自由而變得像中國。如果是這樣的話，50年不變不僅不是祝福或保證，反而證實了是香港人最初的憂患完全是正確的。

因為香港人憂慮的就是在各方面變得更像中國，失去自由與法治。

支持回歸中國，進而民主化的人，是建基在中國富有了社會就變得自由開放的樂觀期許上。可是在中國富有了之後，大家都只見到中國不再走向自由與法治，甚至是倒退，富裕不僅沒有給予中產的改革動力，反而成就了對專制更大的信任。

當初相信中國會在50年內民主化，進而令香港也民主化的人，面對這種情況，也是束手無策。今天熱烈討論的香港獨立，其中一個理由，是說香港獨立沒有現實可行的方式，所以只能反對。可是把這句話套用到建設民主中國時，似乎也是完全一樣的，建設民主中國，也真的沒有現實可行的方式。

如果說中國不民主化香港就無法民主化，這點是正確的話，那我們可以合理的預期，香港將會沒有民主直到 2047 年，然後中國就有理由直接摧毀香港僅餘的制度。

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