英國政府3日宣布將非洲最後一塊殖民地查戈斯群島，在保留當地軍事基地使用權後主權轉讓給模里西斯共和國，此舉將能使被迫離開數十年的當地居民重返家園周邊島嶼。但反對者批評，這很有可能使和模里西斯有密切貿易關係的中國從中獲益。

路透社報導，英國宣布轉讓查戈斯群島（Chagos Islands ）主權給模里西斯（Mauritius）共和國，但保留印度洋極具戰略價值的迪亞戈．加西亞（Diego Garcia）空軍基地的使用權。這座由英美兩國共同使用的基地，在伊拉克和阿富汗行動期間發揮了重要作用。美國總統拜登（Joe Biden）對達成協議一事表示歡迎，同時表示這將確保該基地將維持有效運作至下個世紀。英國外交大臣拉米（David Lammy）表示，當地持續存在的法律挑戰危機了迪亞戈．加西亞島的長期未來。如今，在達成協議之後，該基地至少得到99年的使用權，以便「加強我們在維護全球安全方面的作用」。

迪亞戈．加西亞島具有戰略重要性。（美聯社）

英國在野的保守黨認為，這讓中國在印度洋獲得軍事立足點提供了可能性。有可能成為保守黨下一任領袖的詹里克（Robert Jenrick）在X平台上表示：「這是一次危險的投降，將把我們的領土交給一個北京的盟友。」英國埃克塞特大學國際安全與戰略副教授布拉格登（David Blagden）直言，達成這項協議對模里西斯而言是一項「重大勝利」。他指出：「現在不但英國會因為模里西斯收回一個他從未擁有的群島而向路易港付費，而且現在他們還能夠從中國獲得大量豐厚的援助，並讓英美對迪亞戈．加西亞島的使用變得複雜化。」

新協議提到．原本查戈斯群島居民將由模里西斯自由安置在迪亞戈．加西亞島以外的其他島嶼，具體條款由路易港決定。總部位於模里西斯的查戈斯難民組織領導人班庫特（Olivier Bancoult）表示，這標誌著一個決定性的轉折點，也是對查戈斯人所遭受的不公正待遇的官方承認。但總部位於英國的僑民組織「查戈斯之聲」表示，它對「查戈斯社區被排除在談判之外」表示遺憾。「查戈斯之聲」在臉書上發表聲明，「查戈斯人......在決定我們自己的未來和我們祖國的未來方面仍然無能為力，也沒有發言權。」

聯合國新聞（UN News）指出，這次協議是模里西斯在2019和2021年獲得國際法院以及聯合國大會認可後，自2022年起歷經13輪談判才終於達成。英國在1968年讓模里西斯獨立前，英國在查戈斯群島建立稱為英屬印度洋領地（BIOT）。當時英國驅逐了當地1500至2000名島民，以便將查戈斯群島中最大的島嶼迪戈．加西亞島租給美國用於軍事用途，此後該基地由英美共同運作。而英國更謊稱查戈斯沒有常住人口，以便不必向聯合國報告其殖民統治。事實上，查戈斯社區已經在查戈斯生活了幾個世紀。

美國海軍保羅·漢密爾頓號驅逐艦2023年2月11日訪問迪亞戈．加西亞島。（美聯社）