去年10月7日，巴勒斯坦武裝組織哈瑪斯由加薩地區，發動對以色列的大規模攻擊，引爆雙方武裝衝突，除了造成包括以色列猶太人，以及加薩走廊、約旦河西岸大量巴勒斯坦平民喪生之外，也連帶引發了葉門「青年運動」叛軍針對紅海航線的攻擊行動，以及近日以色列與黎巴嫩真主黨，甚至可能與伊朗之間的武裝衝突。

事實上，在以哈戰爭爆發之前，中東地區雖然仍有零星武裝衝突，但整體而言處於較為穩定的狀態之下，白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）更是在去年9月30日、哈瑪斯（Hamas）發動攻擊前8天，於華府舉行的「大西洋節」（Atlantic Festival）活動中聲稱「比起20年前，中東區域如今似乎更為安靜了些」，未料隨即就爆發嚴重衝突，迄今至少造成逾4.1萬巴勒斯坦人喪生，另在加薩有200萬人流離失所，約旦河西岸也有約600名巴勒斯坦人遭害；此外，黎巴嫩境內也已經有逾2000人喪命，約百萬人因為戰火而被迫逃離家園。

在以色列方面，哈瑪斯去年10月7日的攻勢就已造成1200人死亡，以軍在企金的行動中也損失了超過350名兵力，原本定居在鄰近加薩地帶的以色列平民也有約20萬人逃離戰火，真主黨（Hezbollah）的火箭彈攻擊，也造成50名以軍與平民喪生。原本就長期處在緊繃狀態下的中東局勢，在一把火點燃之後，正不斷延燒，足有燎原之勢，且無論是以色列平民，或是加薩、黎巴嫩民眾的處境，在情勢不斷惡化下都早已被國際忽視，無力與無助的感受一視同仁地打擊著敵對各方的百姓。

如今，距離戰火爆發起點已經滿1周年，雖然包括美國、聯合國在內等大國與國際組織都介入調停或呼籲各方克制，但衝突似乎已陷入難以自拔的境地，究竟中東衝突如何才能平息？

前英國駐伊朗大使蓋斯（Simon Gass）在日前接受「英國廣播公司」（BBC）專訪時，坦承「沒有任何一個人知道這曲戰歌何時能畫上休止符，或是屆時自己將處於何種境地之下」；眼下，各方只能先聚焦在避免衝突持續擴大。雖然伊朗日前的攻擊聚焦於軍事以及情報資產，並未造成平民死傷，但以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）仍矢言強力回擊，且以國盟邦也咸認其有進行報復攻擊的權利，在包括真主黨呼叫器與無線通訊裝置爆炸攻擊、擊殺領袖納斯拉勒（Hassan Nasrallah）等戰術成功之下，納坦雅胡的野心似乎也正在擴大。

因此，在針對伊朗民眾發表的公開演說中，納坦雅胡暗示德黑蘭政權將出現交替，強調「伊朗獲得最終自由的時刻，將比人們所預期來得要早，屆時一切都會有所不同」。在部分觀察人士的眼中，這樣的說法與美國在2003年率領聯軍攻入伊拉克時，小布希政府新保守派人士（neoconservatives）立場如出一轍；不過即便局勢危殆，仍有微弱、可能避免戰端擴散的可能性存在。

雖然德黑蘭當局期待能夠建立一個沒有以色列的世界，但是隨著哈瑪斯、真主黨等伊朗在中東扶植的民兵組織，接連遭到以色列痛擊，伊朗高層可能也明白難以扳倒這個區域強權；同時在以色列方面，納坦雅胡政府也深知即便近期內獲得一連串的戰術勝利，但是單憑一己之力，要消滅伊朗所構成的威脅也並非易事。

此時，以色列最重要盟邦美國的立場，就具有決定性的關鍵，然而無論是拜登（Joe Biden）或是賀錦麗（Kamala Harris），都並未將伊朗政權的更迭視為目標，且美國前總統、共和黨候選人川普（Donald Trump），雖然在2019年伊朗擊落美軍RQ-4A無人偵察機之後，曾一度擺出攻擊態勢，但最終仍然放棄了這樣的意圖。

因此，當以色列對哈瑪斯以及真主黨的打擊進行到一定程度、以色列以及伊朗雙方都達成了一定目標，且美國大選落幕、使外交手段重回各方考量之中，談判協商可能再度將脆弱的和平帶回到中東地區，只是眼下看來還有一段很漫長的道路。