美國第一位涉嫌「嬰兒搖晃症候群」死刑犯  處決前90分鐘被法官擋下

洪毅 2024年10月18日 14:57:00
德州死刑犯羅伯森堅持自己無罪,並得到許多人聲援。圖為羅伯森上月27日在獄中會見州議會議員。(美聯社)

德州死刑犯羅伯森堅持自己無罪,並得到許多人聲援。圖為羅伯森上月27日在獄中會見州議會議員。(美聯社)

美國德州1名被控虐嬰致死的死囚,在處決前90分鐘得到法官批准暫停執行,理由是作為美國「嬰兒搖晃症候群」的首名死刑案例,爭議甚大,讓州議會罕見出手,決定舉行聽證會,釐清案情來龍去脈,並傳喚該名死囚出席。

 

綜合外媒報導,因2002年在帕勒斯坦(Palestine)虐待2歲女兒柯蒂斯(Nikki Curtis)致死而被判死刑的羅伯森(Robert Roberson),原定當地時間17日傍晚6時執行注射死刑,不過在90分鐘前,特拉維斯郡(Travis County)的法官頒布臨時禁制令,阻止執行死刑,確保羅伯森能出席21日的州議會聽證。

 

羅伯森若被執行死刑,將是美國首名因涉及「嬰兒搖晃症候群」(Shaken Baby Syndrome,又稱虐待性頭部創傷)而被處決的犯人。

 

羅伯森的聲援者17日在德州監獄外集會抗議。(美聯社)

 

羅伯森長期主張無罪,並得到包括20多年前審理此案的探員,以及多名法界、醫界成員聲援,理由是新證據表明,柯蒂斯的頭部創傷並不致命,而是意外從床上跌落所致,而她從床上跌落,是因為患有肺炎及嚴重併發症,並服用現今證實會阻礙嬰幼兒呼吸能力的藥物,可能才是真正死因,再加上當時不知道羅伯森苦於亞斯伯格症而有社交問題,導致案件偵查時都往虐嬰致死的方向發展。

 

種種爭議,讓德州議會眾議院形式判例委員會(Committee on Criminal Jurisprudence)採取不尋常的舉措,於16日決定為釐清定罪羅伯森的合法性而召開聽證會,並傳喚他出席,這上羅伯森暫時逃過17日的處決。

 

然而,羅伯森爭取生機的前景依然渺茫,各種上訴屢遭法院駁回,重大挫折最近幾天更是接踵而來,17日,聯邦最高法院裁定不干預此案,而在16日,德州赦免與假釋委員會(Texas Board of Pardons and Paroles)以6比0的壓倒性票數,反對將羅伯森的死刑減為無期徒刑或延後處決,該委員會做出這樣的建議後,州長艾伯特(Greg Abbott)已無權特赦羅伯森,最多只能延後30天執行,況且艾伯特近10年來的州長任內,幾乎不曾這樣做過。






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