國際軍火大廠貝宜系統近日透露，出於在紅海攔截飛彈的實戰經驗顯示成本支出大增，美國海軍已經恢復並進行海上測試先前暫停的防空導引極音速砲彈（HVP）開發計畫。

「海軍新聞」（Naval News）報導，這項消息是由貝宜系統（BAE Systems）公司的代表在美國陸軍年會（AUSA 2024）討論火砲與彈藥的未來時所透露。該公司是正在為美國海軍開發軌道砲的2家承包商之一，而軌道砲的彈藥則引領著長射程砲彈的開發未來。HVP砲彈源自貝宜的電磁實驗室軌道砲開發計畫，曾在2018年環太軍演（RIMPAC）期間，由「杜威號」神盾驅逐艦上進行試射，測試該砲彈對巡弋飛彈和其他空中目標的打擊能力。但該項目在美國海軍2022財年度預算削減後被取消。而次口徑彈藥被廣泛用於一系列HVP砲彈中，包括陸軍和海軍陸戰隊155公厘榴砲、海軍的127公厘Mark 45快砲，以及現已取消的電磁軌道砲。

貝宜系統作戰任務系統業務開發總裁米勒（Jim Miller）透露，HVP砲彈的確具有防空能力，並且正和海軍、空軍以及戰略能力辦公室（SCO）合作，深入研究具有導引能力的HVP砲彈是否能用於基地防禦，或是擊落來襲飛彈或其他飛行器等用途。米勒強調，跨軍種引進HVP砲彈將能為攔截大規模無人機或巡弋飛彈攻擊提供更價格低廉的消耗成本，從而節省諸如海軍的RIM-174飛彈或陸軍的PAC-3 MSE等更昂貴的飛彈，用於攔截其他更具威脅性的來襲目標。美國海軍每艘神盾驅逐艦的Mk45快砲通常可攜帶600發各種砲彈，若部署HVP砲彈將使其每分鐘發射16至20發砲彈，加強攔截空中威脅目標能力。

美國海軍在2024財年的預算中，也制定了HVP砲彈相關射控系統的持續開發與初步測試計畫。根據預算文件顯示，美國海軍將HVP砲彈整合到水面作戰軍艦上的計畫進行十分順利，並將持續到2020年代中期。後續計劃於2024財政年度使用專門開發的導引系統試射HVP砲彈。另外，除了海軍之外，陸軍和空軍也正分頭進行HVP砲彈的開發和測試。例如美國陸軍7月初透過政府招標網站，在希望獲得一款「多功能砲兵加農砲」（MDAC）的同時，沿用先前開發的極音速砲彈技術，著重強化野戰防空與飛彈攔截能力。

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