美國安顧問蘇利文8月29日訪問北京的時候，放風說總統拜登將在不久和中國國家主席習近平通話。儘管外界不知道不久是多久，但一般把蘇利文的這個話理解為時間不會很長，也許就十天半月，甚至個把禮拜。然而，9月中拜習二人未有通話，也沒有這方面的消息傳出。到了9月下旬聯大開會期間，美國務卿布林肯同中國外長王毅見面，雙方都「強調有必要保持中美領導人之間的溝通管道暢通」，於是又被外界理解為拜習通話將很快舉行。10月3日，幾家美媒引述不願透露姓名的知情人士的消息，明確說，美中計畫在未來幾天安排拜習通話，可10月馬上要過去，依然未見拜習通話。

拜習上次通話是在2024年4月，距現在半年時間。以他們兩人通話、見面的頻率看，這個時間並不顯得長，可也不短。上上次兩人在舊金山面對面的會談是在去年11月。20多天前，我和美國一些學者交流時曾講，習近平在美國大選前，不太可能和拜登通話，現在看來，我這個預測大概會兌現。因為以今天（10月30日）來計算，到11月5日美國選舉日，也就恰好一周。

我之所以認為拜習在美國選舉前通話的可能性不大，原因在於，是拜登急著想跟習近平通話，但習同拜登通話的意願很勉強。可恰恰拜登又不斷釋出打壓中國的動作，特別是在台灣問題上，再三挑戰中國的底線，這種氛圍下，如果習答應同他很快通話，豈不會被美方看扁，被外界理解成拜對習的予取予求，也即拜想做什麼，習都要乖乖配合。

蘇利文訪華，是他作為美國安顧問4年來的首訪，也是終訪，在拜登團隊處於實際上的看守狀態時刻來華訪問，從其職責來看，必要性不是很強，因此，他的訪華可能另負有使命，也就是為拜登的外交遺產而來。拜登四年任期，其外交遺產的一個重要面向就是在對華政策上，在全面打壓中國的同時又和中國管理雙方分歧，避免對抗滑向軍事衝突。拜登在這兩者之間的分寸拿捏得不錯。蘇利文訪華的意義不在於其具體內容（事實上也沒有具體內容），而在於這個形式，即通過此訪，向外界確認美中這種既競爭又合作，以競爭為主合作為輔的關係。這乃是拜登在這四年裡塑造的美中格局，是拜登外交的一個重要遺產。但僅僅通過蘇利文的訪華確認這個遺產不夠，拜登也想和習通話由他本人來告知世人這點。所以，蘇利文的訪問亦是要和中方協商拜習通話或會談的事情，甚至不排除探討拜登最後幾月訪華的可能性。

北京原則上會同意習拜通話或會見，但北京也清楚，拜登不再是民主黨總統候選人，而且是在中途因為表現不佳被民主黨強行換下的，儘管拜登在餘下4月仍是美國總統，可他這個總統已經提前進入了「垃圾時間」，他的政府也處於事實上的看守狀態，習同他通話或會見，實際上是沒有意義的，因為雙方不可能達成任何有價值的承諾或共識，就算拜登對美中關係做作出了什麼有益的表態，也不可能約束下一任總統。

不過，中方不會明確拒絕習拜通話，這不太符合中方外交的風格，北京也不想給美國留下這種印象。但北京原則上不拒絕習拜通話，不等同習就一定會同拜登通話，還要看美方接下來的表現，用北京的外交語言講，就是，習和拜通話可以，但美方要創造兩國領導人通話的條件和氛圍，不要製造障礙。這是中方在領導人外交方面常常對對方提出的要求。

然而，正是在為兩國領導人通話營造好的氛圍方面，美國是不可能聽從中方「調遣」的。從拜登的角度看，他想和習通話或見面是真，但不妨礙他繼續出台打壓中國的舉措。將中國列為美國未來十年的最大競爭對手，是在拜登手上完成的，他用近四年時間在外交、地緣政治和國內產業方面形成了一個圍堵中國的政策框架。雖然因不能再選總統而無法領導美國完成遏制中國的任務，可在餘下幾月他也不能閒著，什麼事都不做，相反，拜登可能有一種急迫感，希望在他退下來前在打壓中國上見到更多的效果，所以，外界看到，蘇利文訪華後，拜登政府在繼續推動美中的經濟和科技脫鉤，並援助台灣，一點也沒有鬆懈。

遠的不講，美國近日以涉軍、涉伊等為由，將6家中國實體列入「實體清單」，並將3家中國實體列入「未經驗證清單」。美財政部10月28日還發佈了一項「最終規則」，將禁止對「用於軍事尖端技術」的中國半導體、量子技術和人工智慧領域的投資，防止美國投資推動中國相關科技發展從而「威脅美國國家安全」。10月26日，美國務院批准總額19.88億美元的對台軍售，包括「國家先進地空導彈系統」和雷達系統，這也是拜登任內第17次對台軍售。

北京當然對拜登在任期快要結束時還在美中之間搞事非常惱火，尤其在台灣問題上，拜登不斷對台軍售，一次次觸碰中方紅線，這種情況下美國居然還想要他同習通話，如果不是吃定了習會答應通話，那就說明拜登的外交團隊對習還是有些不瞭解。反正結果人們看到，習近平是遲遲不接拜登的電話。儘管拜習通話不會有，但兩人在APEC或G20會議上還是會見面的，打了四年交道，不管好壞，總要象徵性的握手告別一下。

※作者為獨立學者／中國戰略分析智庫研究員