美國政府開放軍事承包商前往烏克蘭,藉此提升美援軍備的妥善率,圖為烏克蘭今年8月接收首批F-16戰機。(資料照片/美聯社)
根據知情官員消息,美國拜登政府已經解除美國軍事承包商在烏克蘭運作的禁令,此舉將有助於烏克蘭軍方強化尤其包括F-16戰機在內的美系軍援整備能力,藉此提升烏軍戰力,這也是自從俄烏戰爭爆發以來,美方避免軍事或相關人員涉入戰事立場的重大轉變。
「有線電視新聞網」(CNN)報導,這項決策在美國總統大選登場之前就已做成,使五角大廈自2022年俄烏戰爭爆發以來,首度能夠授權美國軍火承包商,直接在烏克蘭境內進行保修作業,相關人士表示希望藉此能提升烏國軍方武器系統的妥善率,強化其作戰能量。
美軍官員強調,獲准進入烏克蘭境內運作的美國承包商「將會在遠離前線的地區進行作業,也不會介入與俄軍之間的戰事」,但「能夠協助烏軍快速修復並且保養美援軍備,使裝備可在最短時間內再度投入前線作戰」。
該官員表示華府做出決策的原因,主要是包括F-16戰機、「愛國者」(Patriot)防空系統等多項美援軍備,都「需要特定專業技術」才能完成保修工作,因此在慎重考量下做出這項決策。
報導指出,在過去2年多以來,拜登政府始終堅持美籍人士,尤其是美國軍方人員遠離俄烏戰爭前線的立場,藉此避免不必要的威脅,以及遭到莫斯科當局認定美國直接涉入戰事的指控,美國國務院則是在2022年就對國民前往烏克蘭發出安全警示。也因此,在前線遭受損害的美援裝備,往往必須後送至包括波蘭、羅馬尼亞或其他北約國家境內才能獲得適切的維護或修復,大幅增加烏軍後勤運輸,以及前線作戰的壓力。