一群來自不同國家的遊客上周在寮國集體甲醇中毒，到近日已至少6人死亡，凸顯東南亞嚴峻的假酒問題，已成為背包客的重大風險。

據英國廣播公司（BBC）報導，上周爆發的集體甲醇中毒事件，目前已確認2名來自丹麥，以及澳洲、英國、美國遊客在寮國著名觀光小鎮萬榮（Vang Vieng）疑因甲醇中毒而死亡，另有1名澳洲遊客人在住院中，情況危殆，今天（22日）宣告不治。

一般酒類的酒精來自乙醇，俗稱「工業酒精」的甲醇具有毒性，只要25毫升、相當於四分之一瓶養樂多的劑量就可以致命，只能用在工業產品，例如稀釋劑、防凍劑等，但因其價格低廉，且與乙醇一樣為無色且味道相似，不時被不肖業者摻入酒類中，是假酒中最具危害的一種。

無國界醫生（Médecins Sans Frontières）指出，亞洲是甲醇中毒事件最高發的地方，尤其是經濟較為貧困的國家，例如柬埔寨、印尼、印度、菲律賓、越南等，經濟狀況在亞洲居末段班的寮國更是如此，當地執法不利，食品安全監管制度尚未建立，私釀活動盛行，又受背包客歡迎而酒吧林立的環境，宛如假酒的溫床。

為因應此情勢，一些歐美國家已在旅遊警示網站上，特別提醒赴印尼等東南亞國家飲酒時要特別小心，但1名外交官向BBC表示，由於這些國家數據資訊欠缺，很難掌握摻甲醇的製造源頭，要完全避免甲醇中毒風險，最好的辦法就是滴酒不沾。