除了國際體育賽事接連有精采表現，台灣近年也把國外「英雄谷遊行」慶祝模式引入，包括這次台灣在世界12強棒球賽奪冠後，即有數十輛軍卡載著球員（包括教練和應援團），沿途接受群眾歡呼。至於最熱衷英雄谷的城市，應非紐約莫屬，歷史上它已在知名的曼哈頓下城（華爾街金融區）舉辦了超過200場峽谷式遊行。

起初，紐約英雄谷遊行多為表彰對國家（城市）有重大貢獻者，例如2021年，便是為感謝在病毒大流行期間的急救和第一線工作人員。自20世紀以來，則有半數以上是為了體育冠軍隊伍而辦，最近一次的主角是10月奪得WNBA冠軍的紐約自由人隊（New York Liberty）。英雄谷無疑已成為紐約市冠軍遊行和慶祝活動的標誌性活動。

紐約英雄谷最近一次主角是10月奪得WNBA冠軍的紐約自由人隊（New York Liberty）。（美聯社）

原本今年紐約洋基隊再次打進冠軍賽，洋基迷以為自己將再次感受到2009年英雄谷遊行的震撼，可惜最後洋基敗給了道奇，無緣重溫舊夢。而當時，洋基迷另外還因為陣中遊擊手沃爾普（Anthony Volpe）的關係，非常期待這座城市能再創造一段新洋基佳話，因為沃爾普父親於冠軍賽前，特別在IG分享了沃爾普8歲時，在場邊為洋基隊加油的照片，沒想到15年後，他居然成為洋基陣中的頂級游擊手。不只如此，2009年洋基隊贏得世界大賽，並得到英雄谷慶祝殊榮時，沃爾普剛好就站在遊行隊伍兩側的第一排，觀看洋基球員歡慶他們的第27個冠軍，然後，今天的他竟有機會為了第28冠拚戰。

沃爾普終究沒有機會從紐約英雄谷場邊觀眾變成舞台主角，雖然可惜，但關於他從球迷到選手的養成，卻也饒富意義。例如他8歲接觸棒球，正是大聯盟更進一步以科學數據衡量選手價值的一刻。儘管早在1977年，就有球迷以一部「場邊棒球摘要」，為大聯盟數據分析掀起一場統計測量革命，對當時大多數圈內人來說，唯一看重，無非是投手整季取得的勝投次數，或者打者打了多少全壘打（安打），儘管數字簡單明瞭，卻無法清楚講述投手整個賽季的完整故事，也無法確切分解出一名選手對球隊的價值。

令人印象深刻的例子，即2010 年賽揚獎應該頒給誰。當時主要有三個人在競爭，包括水手隊的埃爾南德斯（Felix Hernandez)）、光茫隊的普萊斯（David Price 和）和洋基隊的沙巴西亞（CC Sabathia），後兩人的勝率都遠高過埃爾南德斯，最後卻是由埃爾南德斯獲獎。在球探、教練、老派棒球意見領袖和新生代統計分析師的激辯下，新生代分析師最後以WHIP（保送+安打／投球局數）、WAR（球員綜合評價）等數據，成功說服大家埃爾南德斯對球隊的價值才是真正無人能及。

同一時期，既然大聯盟對運動員科學數據的統計、分析，愈來愈成為其價值是否匹配的考量，還大為影響合約談判，則伴隨科學數據而來，又再有大量科學式訓練被導入。那一時期開始，也是各式各樣運動科學訓練觀念、儀器被推銷進大聯盟的一刻，業界且競爭者眾，無不標榜自己的訓練儀器、方式，可為選手創造多少數值的進展。大聯盟官方網站也開始出現「棒球科學」網頁，包括透過影片中的數據（質）講述，去解釋什麼是打擊者的擊球區、擊球反應、防守反應和打擊甜蜜點。訴說對象並以兒童為主，顯現了這個國家對現代化棒球觀念要從小養成的企圖。

洋基遊擊手沃爾普８歲時，在場邊觀賞洋基隊封王英雄谷遊行。（圖片取自Ryan Field臉書）

當年洋基隊無疑是沃爾普的棒球啟蒙者，自沃爾普開始進入棒球界，也是大聯盟科學統計、訓練開始進入新一頁的起點。比他長一世代的棒球員，即便是大聯盟等級，恐怕也少有人會如此關注自己要如何克服「在好球帶上三分之一和好球帶外兩個最高區域的四縫線速球中，打擊率僅為0.137」的問題（沃爾普最大弱點）。

就媒體報導呈現，這次台灣棒球隊能得到冠軍，顯然不只靠全隊士氣高昂，包括教練團和球員的對戰觀念，原來是有很大的「科學性」，這一役，確實很可能帶動台灣棒球圈的再一次進化。不過，棒球運動終究還是不脫感動和熱血沸騰，就像沃爾普，他8歲時被觸發的棒球夢，應該正是來自英雄谷中那群令人驕傲的洋基球員。同樣的，台灣或許也有不少未來棒球界的明日之星，就藏身在今天「台版英雄谷」，數年後他說不定也會出現在某位父親的IG。

※作者為《上報》主筆