由英國軍工集團貝宜系統所研發、具自主航行能力的超大型水下無人載具「赫爾拿號」（Herne），近日完成了為期8周的測試，展現出優異任務執行的能力，未來可望成為英國軍方進行水下監控、情蒐的利器，並減少人員所面臨的威脅。

英國「三軍廣播服務新聞網」（BFBS）報導，貝宜系統（BAE Systems）所研發的「超大型自主水下載具」（extra-large underwater vehicle，XLAUV），近日已於英國南方朴茨茅斯（Portsmouth）地區一處絕密基地，完成為期8周的測試，展現出優異的性能。被稱為「赫爾拿號」的水下載具，是基於貝宜公司商業載具，搭載該集團旗下「Nautomate」自主軍用控制系統而成，具有自主判斷能力，基於迴避障礙物或是避免遭到偵測，做出航行方式的決策。

報導指出，「赫爾拿號」被設計為可由貨櫃裝載的尺寸，能夠以英國皇家海軍新式「26型」（Type 26）巡防艦，或是英國皇家空軍A400M運輸機搭載運往目標區域，強化執行任務的彈性。

在測試完成後，貝宜系統認為仍須1年至1年半的時間，才能完成該無人潛艇服役的準備，軍事新聞網站Defence Blog則指出，「赫爾拿號」無須搭載補給或是生命維持系統，因此在水下值勤的時間比傳統載人潛艦大幅拉長，且能夠避免水下作業可能造成的人員損失，讓珍貴的人力資源能夠投入更有價值的任務。

此外，該載具採用開放式系統設計，可依實際需求調整或升級搭載的系統，執行包括維護水下基礎建設、水下監控、反潛等多種任務。