中華隊在本屆世界棒球12強賽事中大放異彩，傳出賴清德總統欲將500元上的圖案換成中華隊奪冠照，意外讓現今500元上的少棒隊再次被討論。之前不少民眾以為，500百元上的是早年知名的紅葉少棒、也有謠傳是澎湖的一所國小，但其實是曾2度奪下世界冠軍、來自台東的「南王國小少棒隊」。

台東的南王國小，早年少棒實力堅強，在國內賽事頻頻奪冠，但南王國小的經費、資源都十分不足，教練陸永茂雖然將自己的薪資挪用來照顧小球員，但仍杯水車薪，棒球隊無論是生活還是訓練都非常克難。

在當時，南王國小少棒隊雖然屢屢獲得好成績，但常常要到外縣市、甚至出國比賽，經費十分拮据，不少小球員寄宿在陸永茂家中，寒暑假集訓時更是就打地鋪睡在教室內，每天清晨5點半就起床慢跑，一直訓練到晚上10點才結束。除了體能外，陸永茂也要求小球員的成績，輪流寫功課和練球，一樣都不能丟下。

南王國小在1998年拿下全國軟硬式少棒冠軍，同年受邀到美國參加小馬聯盟世界少棒錦標賽，最後打敗其他國家奪得冠軍，隔年再度連霸，這段故事後來被拍成紀錄片《冠軍之後》，而球隊在1998年贏得關懷盃少棒錦標賽冠軍後的歡呼合影，也被選為500元鈔票圖案。

不過在500元鈔票上，小球員穿著棒球制服上的「南王」球隊名稱被消除，但球鞋上的美津濃LOGO卻依然留著。在鈔票發行當天，附近部落的親友和南王國小校長相爭到銀行兌換，不少人特別留存珍藏，教練陸永茂更是每天攜帶，有機會就拿出來好好介紹這些小球員。

只不過風光的背後，南王國小少棒隊的經費困難始終無法解決，校方不忍球隊解散，一度意圖轉為社團話化，但資源不足的問題、加上找教練的困難，最終只有解散一途，一直到2017年才得以重組。

如今傳出500元鈔票上的圖案要換成中華隊，當年少棒隊捕手林志祥受訪時表示，雖然對於自己的照片被換下感到難過，但中華隊奪冠是很值得紀念的事，「因為他們寫下自己的時代」。