2024年11月30日至12月6日期間，賴總統展開「繁榮南島∙智慧永續」之旅，訪問台灣在南太平洋的三個友邦：馬紹爾群島、吐瓦魯國，以及帛琉。由於美國正處於政權交接期，因此謹慎的依循正常飛航路徑過境夏威夷與關島，但是在風險控管的因素之外，隱蘊著台灣在太平洋地區發展可扮演的積極角色。台灣應展現不只是單方面的依靠美國的安全保護，而是能進一步提供第一與第二島鏈之間連結的發展戰略，幫助南太平洋地區解決「再殖民化」困境。

南太平洋動盪的中國因素

2010年代以來，南太平洋地區經歷了多次社會動盪，主要集中在所羅門群島、巴布亞紐幾內亞和東加等國，這些國家面臨的共同境遇就是中國勢力的大舉進入。期間所羅門群島與我國斷交，巴布亞紐幾內亞和東加與澳洲的關係惡化，同時面對內部政治與外部壓力的衝擊。

2019年4月，所羅門群島政府決定與我國斷交，荷尼阿拉（Honiara）發生騷亂，馬萊塔省（Malaita Province）反對與中國建交，擔心中國投資可能導致當地資源被過度開發，因此與中央政府發生分歧。2021年11月，由於與中國建交後加劇政府腐敗問題，與中共統戰部有關的所羅門中華總會與中央政府壟斷利益，導致地方政府的財政惡化，荷尼阿拉再次爆發大規模抗議。

這次騷亂導致數十人死亡，數百人受傷，經濟損失嚴重，國際社會對所羅門群島的穩定性表示擔憂，而後中國趁機以警務合作之名介入當地的安全事務。

2021年12月29日，中國向所羅門群島提供首批警用防暴物資援助。2022年3月14日，中國警務顧問組與所羅門群島警察部隊舉行警務培訓開訓儀式，2023年7月9日，所羅門群島總理索加瓦雷（Manasseh Sogavare）訪中期間，雙方簽署新的警務工作實施方案。在與台灣斷交後，中國藉由一連串的稍亂介入當地，使得所羅門群島成為中國在南太平洋的代言人。

同樣的模式也發生在法屬新喀里多尼亞(Nouvelle-Calédonie），當地擁有全球第二大鎳礦儲量，約占世界總儲量的20%至30%，鎳還是生產電池的關鍵原料，引起中國極大的興趣。儘管法國在2019年否決中國的鎳礦收購提議，但是中國仍通過增加鎳礦進口等方式，深化與該地區的經濟聯繫。如果新喀里多尼亞獨立，可能會削弱法國的印太戰略，中國能夠在南太平洋的「中國海」計畫更進一步。

在地緣政治與安全的需求之外，中國對於太平洋地區的海底資源也表現高度興趣。（美聯社）

中國對海底資源訴求

在地緣政治與安全的需求之外，中國對於太平洋地區的海底資源也表現高度興趣，像是電纜的建設與投資，業已造成南太平洋地區的安全隱憂，極有可能成為中國安全機構獲取資訊的節點。2014年中國官方批准新跨太平洋（NCP）國際海底光纜工程，當時參與計畫者包括中華電信與微軟。2020年，華為海洋網路有限公司曾參與諾魯、密克羅尼西亞聯邦和吉里巴斯之間的海底電纜項目競標，並提出低於競爭對手約20%的報價。2021年，諾魯政府曾拒絕中國的提議，轉而尋求澳洲支持，深海底下的地緣政治之爭悄悄開啟。

礦物資源方面，中國在靠近南太平洋吉里巴斯附近的克拉里昂-克裡伯頓區（Clarion-Clipperton Zone, CCZ）圈定7.5萬平方公里的資源礦區，其豐富的多金屬結核資源，例如：錳、鈷、鎳都與電池和電動車產業有關。該地區位於公海區域，不屬於任何國家的主權管轄範圍，只要通過國際海底管理局（International Seabed Authority，ISA）的批准就能進行開採，而中國已經獲得批准。

南太平洋的「再殖民化」困境

在美中競逐的背景下，原先以美國地緣勢力為主的南太平洋地區，逐漸面對中國以「一帶一路」和「海洋命運共同體」的話語建構，推動「去殖民化」為名的「再殖民化」蠶食過程。中國採取的是學者林中斌稱之為「超軍事手段」（extra-military emphasis）的模式，以經濟為先滿足上層政治需求，再逐漸將意識與價值置入政治與軍事領域，迅速以物質的總量擴張影響力。此一過程看似能短時間提供龐大的金援與基礎建設，但是在質的層面卻未必能順利地「再在地化」，甚至導致當地的主體性受到多重制約，以及進一步的治理性危機。

中國採取的「去殖民化」大旗看似師出有名，並且能得到當地的反西方菁英支持，並且能爭取「全球南方」的支持，但是在過程中卻忽略社會與心理的「解殖／去殖民」過程。像是政治轉型的過程需要開展相互諒解與法治的認同，避免翻舊帳形式的清算，這是中國威權政體所欠缺的歷程。中國導入的階級鬥爭的思維更被有心人士碎片化的利用，反西方的話語反而促成「天下大亂，形勢大好」。

中國在短期內投入的大量資源未必能為當地政府所消化，暴發戶心理作祟，以及缺乏治理經驗，中國也未必能針對當地的人文與社會現實提供方案，因此容易出現其他「一帶一路」國家常見的貪腐問題。有些國家甚至在失去治理能力後陷入「債務陷阱」的再剝削，淪為類似斯里蘭卡的失敗國家，當前的南太平洋地區正面臨陷入「再殖民」的困境。

南太平洋正在成為「破碎地帶」

當前南太平洋地區的形勢大體吻合科恩（Saul Cohen）的理論，處於美中兩大國權力夾縫之間，以及內部的「去殖民」與「再殖民」的作用，同時受到多重勢力擠壓的「破碎地帶」（Shatter Belt），是全球體系中最脆弱的地帶之一。麥金德（Halford John Mackinder）和斯皮克曼（Nicholas John Spykman）等經典地緣政治學者雖然沒有明確使用「破碎地帶」的術語，但他們的理論對於心臟地帶和邊緣地帶之間的描述，亦符合「破碎地帶」理論的特性。

面臨兩岸缺乏政治互信的現實，台灣的生存更依賴美國印太戰略的存續，加強在南太平洋地區的存在，支援當地國家的自主性和多元化發展，符合當前台灣安全的現實需求。尤其是近年中國的彈道飛彈技術與反介入/區域拒止（A2/AD）能力成長，美國更為重視第二島鏈地區的防衛佈署，基於分散式作戰概念（Distributed Operations）預置的前進基地（Expeditionary Advanced Base Operations, EABO）或儲備物資，確保美國在太平洋上的戰略主動權。

無論是傳統地緣政治的影響力或是話語權的建構，中國若能掌握南太平洋的影響力，也意味著能影響太平洋航道。南太平洋地區作為第二島鏈的側翼，地區的發展與情勢穩定也影響著AUKUS的運作，倘若地區動盪也會影響美國介入第一島鏈的時間。面對中國軍事成長與地緣政治話語權的擴展，兩個島鏈之間的安全與利益已是唇亡齒寒的態勢。

在川普政府就任之前，台灣藉由元首出訪持續投入資源於南太平洋，避免南太平洋地區陷入「破碎地帶」的境遇，也是幫助美國分攤公共財的一種模式。保護費不只是軍購一種形勢，若能作為南太平洋國家第三種發展選擇，或許還能成為影響AUKUS第二支柱議程的台灣方案。

※作者為台灣大學國家發展研究所博士候選人 東協經濟貿易文化發展協會研究員