南韓總統尹錫悅3日晚間突然宣布戒嚴，引起國際震驚。根據外電報導，美國事前並不知情。《紐約時報》分析，尹錫悅這個舉動考驗拜登政府與這個主要盟友國的關係。

根據路透社，針對南韓戒嚴，美國務院副發言人巴特爾（Vedant Patel）3日在記者會指出，「我們當然希望及期盼特定國家的法律及規定獲得該特定國家遵守」，稱美國正在觀察南韓的局勢，對此事「嚴重關切」，強調華府與南韓各層級官員都保持聯繫。

一名白宮發言人向路透社指出，尹錫悅在宣布戒嚴前，並未通知華府，強調「我們嚴重關切現場發生的狀況」。美國副國務卿康貝爾（Kurt Campbell）表示，總統拜登（Joe Biden）、國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）和國務卿布林肯（Antony Blinken）都在不斷評估局勢發展，強調美國和南韓的結盟「如鋼鐵般堅定」。

不過，《紐時》一篇分析指出，南韓是美國在亞洲最重要的盟友國，美軍在南韓部署近3萬軍力，在中國、北韓等獨裁國家強大的區域，南韓也被視為民主燈塔。

拜登非常重視南韓，在他舉辦的年度國際秘密高峰會中，南韓是第一個非美國的舉辦地點。拜登去年還在白宮以國宴招待尹錫悅，同時也仰賴南韓提供彈藥給烏克蘭對抗俄羅斯入侵。不過尹錫悅指控在野黨與北韓勾結試圖推翻他的執政，無預警宣布實施緊急戒嚴，讓美國與南韓的關係面臨數十年來最大的考驗。

分析指出，拜登的外交政策架構就是「民主對抗獨裁」，在與尹錫悅培養交情之後，現在面臨困難抉擇，如何應對這場危機，同時還要加強雙方的軍事聯繫，對抗中國、北韓和俄羅斯。

尹錫悅此舉顯然讓拜登措手不及。拜登去年4月在白宮招待尹錫悅時，還說「我們都很明白，我們的民主國家和人民是最大的權力來源」。拜登目前正在非洲安哥拉出訪。根據《紐時》，助理正在向拜登通報狀況。

華府有人猜測，尹錫悅之所以選擇這個時間宣布制裁，可能是因為美國正處於政權過渡階段，而拜登正在非洲訪問。而尹錫悅對在野黨和國會的舉動，令人聯想到川普在2020年總統大選敗選後，一度阻止拜登上任的行徑。

在川普第一任時擔任北韓問題特使的尹汝尚（Joseph Yun）向《紐時》表示，尹錫悅此舉是「國內政治的一場地震，也會引起盟友國對他的懷疑」，「這是國內外對尹錫悅的判斷能力的重大控訴」。