美國海軍近日與美國軍工大廠諾斯洛普格魯曼（簡稱諾格）簽署合約，選定該集團為主要承包商，向美軍提供新一代的E-130J指管機，逐步取代現役的E-6B機隊，推動有「末日飛機」之稱的核戰指管通訊平台戰力現代化。

軍事新聞網站Naval Technology報導，美國海軍與諾格（Northrop Grumman）集團在18日簽署價值35.49億美元（約1160.2億元新台幣）的合約，以該集團為主要承包商，進行C-130J-30運輸機的改裝作業，成為新一代肩負核武反擊的「接管與撤離」（Take Charge and Move Out, TACAMO）任務平台E-130J，取代現役的E-6B「水星」（Mercury）機隊。

報導指出，未來諾格集團將以洛克希德馬丁（Lockheed Martin）生產的C-130J-30運輸機為載具，整合由柯林斯航太（Collins Aerospace）研發的「特低頻系統」（very low frequency system, VLF），以及雷神（Raytheon）在內等軍工企業所研發，包括指管通訊以及核打擊能力運作等重要元素，達成因應未來戰場型態、戰力現代化的目標。

在合約之中，包括了3架進行工程開發的原型機，以及另外3架用以進行測試的驗證機選擇權，此外還包括在研發完成後，可能採購的首批6架量產機種。

美國海軍表示，E-130J是美軍核打擊能力現代化的重要一環，與美國新一代「核武鐵三角」（nuclear triad）的「哥倫比亞級」（Columbia-class）核動力彈道飛彈潛艦、美國空軍B-21「突襲者」匿蹤戰略轟炸機，以及將取代「義勇兵3型」（Minuteman III）洲際彈道飛彈（ICBM）的「哨兵」（Sentinel）陸基飛彈，構成了美國最重要的核嚇阻能力。

報導表示，包括E-6B以及後續的E-130J，其角色定位都是能在地面傳統通訊遭到阻斷或破壞的情況下，維持指揮層與核子作戰單位之間通訊不受中斷，藉此確保美國核嚇阻能力的完整性，因此也有「末日飛機」（doomsday plane）之稱。