美國總統當選人川普與億萬富豪馬斯克上周一起介入1項兩黨協商的權宜支出法案，導致民主黨人批評人馬斯克對共和黨的影響力，甚至諷刺川普為「副總統」。對此，川普表示馬斯克永遠不可能成為美國總統，因為他不在美國出生，以此表明立場：他才是決策者，而不是馬斯克。

美國政治新聞網站politico報導，川普22日在亞利桑那州鳳凰城舉行的「Turning Point USA」盛會上笑著說：「最新的謠言是，『川普總統已經把總統職位讓給了埃隆·馬斯克。』不，不，這不會發生。」他接著解釋：「不，他（馬斯克）不會成為總統，我可以告訴你這點。你知道為什麼嗎？因為他不是在這個國家（美國）出生的。」此為川普在11月選舉後的首次重要演講。

川普以開玩笑的語氣評論這位出生於南非的億萬富豪，並稱讚他是個「偉大的人」。馬斯克將與科技企業家拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）聯手領導政府效率部門（DOGE），該機構的目標是縮小政府規模並削減支出。

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川普的發言正值民主黨試圖將馬斯克作為攻擊目標，指責他削弱即將上任的總統川普的影響力之際。上周，川普與馬斯克反對共和黨籍眾議院議長強生（Mike Johnson）提出、並經兩黨協商的權宜支出法案，導致國會在政府關門期限迫近時陷入混亂。

這導致民主黨人對馬斯克在共和黨的影響力表示擔憂，並嘲諷川普，暗指馬斯克才是真正的掌控者。反川普團體「林肯計畫」甚至製作影片，稱川普是「副總統」，而「總統」則是馬斯克。共和黨方面則試圖淡化兩人間的裂痕，川普團隊則斥責相關說法為「荒謬」。川普即將上任的白宮發言人李威特表示：「川普總統是共和黨的領袖，毋庸置疑。」

近幾個月來，馬斯克積極展現其政治影響力，包括向2024年選舉投入超過2.6億美元支持共和黨人。上周，他表示將資助中間派初選挑戰者，對現任民主黨人構成威脅。還有共和黨人甚至提出讓馬斯克成為下位眾議院議長的人選，因為現任議長強生的地位似乎不穩。

川普關於馬斯克的調侃言論出現在他長達1個多小時的勝利演講接近尾聲時。他在演講中吹捧自己贏得普選，稱讚他組建的「全明星內閣」，也概述了上任後的目標，包括降低稅收、奪回巴拿馬運河，以及承諾不會更改軍事基地名稱，並推動他在軍隊中消除「覺醒」意識形態的計畫。

馬斯克確實無法競選美國總統，因為根據美國憲法第2條第1款的規定，只有出生在美國的自然公民（natural-born citizen）才有資格擔任總統。這條規定排除了像馬斯克這樣出生在其他國家（他出生於南非）的美國公民，即使他後來成為歸化公民，也無法競選總統或副總統。然而，馬斯克仍然可以參與美國的政治活動，例如支持候選人、捐款，甚至擔任其他高級職位（如內閣成員），這些活動不需要自然公民的資格。