由洛馬主導研發生產的F-35系列戰機,是目前全球最先進的第5代戰機之一,圖為美國空軍F-35A進行飛行訓練情形。(取自DVIDS網站)
近年來包括俄烏戰爭、中東地區以色列和哈瑪斯、真主黨武裝衝突,以及中國在南海爭議海域以及台海不斷提升軍事能見度,都令各國高度重視國防現代化與嚇阻能力,爭相推動各類武獲計畫,其中,美國五角大廈近期與洛克希德馬丁(簡稱洛馬)集團,簽署最新的合約,一口氣為美軍與國際用戶訂購145架各種構型的F-35戰機,總值將近120億美元(約3924億元新台幣),凸顯國際對先進作戰平台的強大需求。
軍事新聞網站The Defense Post報導,根據美國國防部的公告,這一份多達145架F-35戰機的合約,包括了美國空軍的48架F-35A、美國陸戰隊16架F-35B與5架F-35C,以及美國海軍的14架F-35C。
此外,這份合約之中也包括了國際用戶透過外國軍售(FMS)管道採購的39架F-35A、7架F-35B,與未公開用戶的15架F-35A與1架F-35B構型戰機,主要生產作業將在德州以及加州的產線展開,預計可在2027年6月完成。
報導指出,由洛馬研發產製的F-35系列戰機,主要肩負在戰況激烈的複雜作戰環境中,對敵取得優勢的角色,搭載了先進航電系統,並且具備匿蹤與強大電戰、網路能力,除了各式武裝之外,也大幅提升了美軍在空中作戰任務的戰場覺知能力。
即便具備各類先進能力,但F-35戰機自從研發計畫推動以來,包括生產成本居高不下等問題也飽受各界質疑,美國總統當選人川普(Donald Trump)重要盟友、億萬富豪馬斯克(Elon Musk)更在近日大肆批評載人戰機已經過時,未來戰場將由無人機主宰,都讓F-35計畫的未來蒙受嚴峻挑戰。