敘利亞是多元民族及宗教的國家，境內有著庫德人、亞美尼亞人、亞述人、基督徒、德魯茲人、伊斯蘭什葉派及遜尼派。西方國家慶祝聖誕節的同時，包括在首都大馬士革、霍姆斯、哈馬和其他地區的基督教社區也不例外。

近年來，由於戰爭和局勢不穩定，部分地方的慶祝活動受到限制，而在阿塞德政權遭推翻後，還未能確定當地是否迎來宗教自由。聖誕節前夕，哈馬附近地區的基督教聖誕樹疑似遭人縱火而引發抗議，促使人們呼籲新興的伊斯蘭政權採取措施，保護少數族群。

英國廣播電台（BBC）報導，敘利亞的阿塞德政權在2周前被以「沙姆解放組織」（Hayat Tahrir al-Sham，HTS）為首的反抗軍推翻，許多流離失所的敘利亞人開始返回家園，土耳其24日表示，超過2萬5千名敘利亞人返回該國。不過，HTS曾主張建立以嚴格的伊斯蘭律法統治的敘利亞，它將如何治理敘利亞仍有待觀察。

雖然HTS先前承諾會保護敘利亞境內少數民族及宗教的權利和自由，不過稍早，社群平台上流傳的影片顯示，位於敘利亞中部、基督教徒占人口多數的蘇凱拉比耶市（Suqaylabiyah）主廣場上的聖誕樹遭人縱火。

影片顯示，幾名戴著面具的男子在聖誕前夕，向聖誕樹灑下不明液體，這些畫面片段不能確定他們是試圖滅火還是助長火勢。HTS則表示，他們已拘捕涉嫌焚燒聖誕樹的外籍武裝分子。

還有其他影片顯示，來自HTS的宗教領袖在蘇凱拉比耶市安慰聚集的人群，表示聖誕樹會在天亮前修復。這位領袖舉起十字架要求民眾團結，這對保守的伊斯蘭派系而言是「不尋常的行為」。而在24日，更多抗議者走上街頭，包括大馬士革在內的部分地區甚至出現示威活動。

“Raise, raise your cross” and “Suqaylabiyah we are with you to death” were some of the chants by protestors in the Christian neighborhoods of Bab Touma and Bab Sharki in Damascus last night.

Context: Foreign fighters burned a Christmas tree in the city of Suqaylabiyah, a… pic.twitter.com/gVhEu5NqVc

— Ibrahim al-Assil إبراهيم الأصيل (@IbrahimAlAssil) December 24, 2024

大馬士革的卡薩區（Kassa）抗議者高呼反對外籍武裝分子，並喊道：「敘利亞是自由的，外國人應該離開。」他們指的是HTS所說的背後外籍武裝分子。在大馬士革的巴布圖瑪（Bab Touma）區，抗議者高舉十字架和敘利亞國旗，高喊「我們願意為十字架獻出生命」。

1名名叫喬治（Georges）的示威者告訴法新社：「如果我們無法在自己的國家像以前一樣自由地生活我們的基督教信仰，那麼我們就不再屬於這裡。」

儘管HTS仍被聯合國、美国、歐盟和英國列為恐怖組織，但外交上似乎已有轉變的跡象。美國上周取消對緝捕HTS領袖喬拉尼（Abu Mohammed al-Jolani）的1000萬美元懸賞金。

敘利亞新政權24日最新宣布，HTS領導人喬拉尼已與境內「所有革命派系」還有武裝團體「達成協議」，會將他們合併到國防部的領導下。雖然聲明中提到了「所有派系」，但並不清楚具體包括哪些派系。敘利亞有多個武裝團體，有些武裝團體反對HTS，有些與其關係是曖昧的。

外籍武裝分子、伊斯蘭極端分子以及可能會挑起不安、襲擊少數群體以動搖國家穩定的政權支持者，將是新伊斯蘭政權面臨的重大挑戰。

🇸🇾 ✝️ ☦️ 🇸🇾 Damascus: Protests in Sahnaya show support for Christians in Suqaylabiyah, with Roum & Druze flags visible.

“Let the people hear it from here to Suqaylabiyah!” chants echo.#Syria #ChristianSolidarity #Sahnaya #Suqaylabiyah #MiddleEast #Protests #Freedom pic.twitter.com/Mjpehr5P4x

— The Intel Popsicle Protector (@PopsicleProtect) December 23, 2024