中國對台灣海纜的破壞行動,是為了透過切斷關鍵通訊來孤立台灣,有利於中國散播假消息進行統戰。圖為中國貨船「伊鵬3號」去年底涉嫌蓄意破壞2條波羅的海的電纜。(美聯社)
台灣對外通訊仰賴海底電纜,然而自去年底開始,具有中國背景的船隻持續在台灣東北方海域拖錨繞行,涉嫌破壞台灣聯外海底電纜。彭博新聞9日報導,中國對台灣海纜的破壞行動,是學習俄羅斯對烏克蘭的戰術,試圖透過切斷關鍵通訊來孤立台灣,有利於中國散播假消息,讓台灣民眾誤以為中國已控制台灣,最終只能迫使政府向中國屈服。
報導指出,北京已把台灣的關鍵通訊網路作為目標,一旦進行攻擊,台灣經濟將變得脆弱不堪,甚至被孤立。雖然中國目前攻擊規模較小,但若不加以防範,無疑會加快攻擊腳步,危及台灣2300萬人的安全與其經濟。中國此舉是為了提醒人們,北京有能力將台灣視為自己的領土,並警告其他國家不要介入,尤其是美國。
為了達成統一目標,北京希望「不戰而屈人之兵」。美國史丹佛大學戈爾迪結國安創新中心(Gordian Knot Center for National Security Innovation)主任鮑爾(Ray Powell)表示,北京不希望與台灣或美國發生槍戰,「中國似乎已將破壞海纜視為一種更重要的戰術」,該策略是為了恐嚇台灣,企圖以切斷關鍵通訊來孤立台灣,當台灣人民感到威脅重重、無力應對時,最終只能迫使政府放棄主權,向中國屈服。
如此一來,中國解放軍將無須踏足台灣。大多數分析人士也認為,解放軍目前還沒有能力做到這一點。報導指出,中國解放軍近期的軍事演習中,海上封鎖的演練已成為重要一環。
報導指出,一位政府人士表明,切斷海纜、中斷網路為散播假訊息創造完美條件。中共可以輕易散布消息,讓台灣民眾誤以為中國已經控制了台灣,屆時,中國無須發動真正的戰爭,只要利用民眾的恐慌心理即可達成目標。
除此之外,切斷通訊也是為了展示台灣的脆弱性。報導指出,海纜是全球關鍵基礎設施,提供網路服務,並支撐全球經濟。辛里希基金會(Hinrich Foundation)指出,2023年,這些海纜每天傳輸約10兆美元的金融交易。專家表示,一旦台灣海纜被切斷,整個島嶼將暴露於風險之中,商業行為將被中斷、市場陷入動盪、醫院和學校都會被影響。
對於台灣海纜今年初被破壞事件,中國國務院台灣事務辦公室1月3日否認參與其中,並表示台灣的指控是無中生有。但這並非第一次,2023年2月,台馬海纜就遭切斷,由於修復困難,加上缺乏合適的衛星備用設備,導致馬祖居民數周無法使用網路。當時歸咎於2艘具有中國背景的船隻,但台灣政府並未指責北京。儘管如此,執政黨民進黨仍指出,自2018年以來,已27次破壞台灣海纜,並表示北京應為此負責。
報導指出,台灣必須更加警惕中國可能造成的各種破壞行為,應該擴大台灣海巡署的規模,目前其規模遠小於中國。同時,台灣船員經常受到中國的騷擾與威脅,不僅損害士氣,也消耗本就有限的資源。
台灣需要加強國家韌性,以抵禦中國對台戰術。美國智庫CSIS去年底發表「強化台灣韌性」(Strengthening Resilience in Taiwan)研究報告,當中將「韌性」(resilience)定義為:一個國家、社會或居民,抵抗、減輕地緣政治威脅,以及氣候變遷、全球流行病等非地緣政治威脅,並從中恢復的意願和能力。
報導指出,台灣與日本和菲律賓等夥伴合作,有助於保護海纜,因為這兩個國家也擔心中國在東海和南海擴張的軍事行動與日益擴張的區域影響力。同時,台灣可以參照澳洲與紐西蘭,設立海纜保護區,劃定禁止船隻航行的區域,並為海纜應配備聲納來偵測斷裂情況,擴充維修團隊。
除了增強海纜防護能力,建立海纜斷裂的應變機制也至關重要。一旦海纜被切斷,應立即啟動備用方案,將數據流量重新導向其他國家。報導指出,台灣目前已在考慮這些措施,政府部門也召開會議,以加強應對能力。
然而,這些行動的進程遲緩。報導指出,海纜被切斷的最糟情況是全國陷入斷網狀態,通訊與救援工作被切斷,導致居民陷入資訊真空。若此情況發生在台灣,後果將更加嚴峻。