美國國防部次長提名人柯伯吉4日表示，台灣若落入中國手中，將對美國利益造成災難，因此他重申，台灣應該要將國防預算提高到接近GDP的10%左右，這是目前2.45%的4倍，更坦言，由於美國在該地區與中國的軍力平衡急遽惡化，台灣應大幅提升國防能力來嚇阻中國，將重點放在防止入侵並撐過封鎖，為美國爭取時間改善美中軍事失衡。因此，台灣國會刪減軍費的動作，也讓他「深感不安」。

《日經亞洲》報導，美國國防部次長提名人柯伯吉（Elbridge Colby）4日在參議院的人事聽證會指出，台灣國防支出的實質國內生產毛額（GDP）占比仍遠低於3%，「我同意川普總統的觀點，台灣的國防預算應該接近GDP的10%，或至少在這個範圍內」，專注於保衛自己的領土。相比之下，根據斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）數據，2023年美國的國防支出占GDP的3.4%，中國則為1.7%。

柯伯吉表示，他的目標是促使台灣提升防禦能力，以避免與中國發生不必要的衝突，並爭取時間讓美國重建國防工業基礎。

不過，參議員柯頓（Tom Cotton）質問柯伯吉，他在2016年曾主張華府應向台灣提供明確的安全保障，為何現在卻表示台灣並非美國的「生存利益」（existential interest）。柯伯吉回應，他的轉變是因為美國與中國的軍事平衡急劇惡化（dramatic deterioration），「我一直都認為台灣對美國非常重要，但正如你所說，台灣並非生存利益所在。」他指出，「美國的核心利益是阻止中國在該區域取得霸權地位。」

柯伯吉在聽證會稍早也坦言，「失去台灣、台灣的淪陷，對美國利益來說將是一場災難。」但他表示，由於美軍在該地區與中國的軍力對比已大幅下降，若與中國發生衝突有可能重創美軍。柯伯吉表示，他擔心美國未準備好應對與中國的衝突。

他表示，「我們必須集中力量，確保美軍能夠有效保衛台灣，並且台灣與日本也需要做出更多貢獻，」 他補充說，「現在確實面臨發生大規模戰爭的風險，而我們輸不起。」

中央社報導，柯伯吉提到，自己上任後的目標之一，也包括避免台灣引發與北京不必要的衝突，為美軍爭取時間和空間來解決美中軍事平衡惡化的狀況。當被問到對台灣國會刪減軍費的看法時，柯伯吉說，這讓他深感不安，在他對台灣相關的政策溝通與建議中，他一直在努力以各種可能的方式促使台灣向南韓學習，也就是擁有一支「更嚴肅」的軍隊。他表示，要求美國人，尤其是美軍承擔風險，而盟友卻不願盡責任，這對美國不公平，也不是可行的戰略。

台灣軍費支出一直是柯伯吉關注焦點之一。他去年5月投書「台北時報」時指出，台灣在大幅強化國防方面極度缺乏緊迫感，台灣政府去年8月宣布國防支出擬為190億美元，僅占台灣GDP的2.5%。他在文中寫道，鑑於兩岸軍力差距懸殊，台灣的國防支出至少應達GDP的5%。他甚至說：「事實上，如果台灣的安全與自主權危在旦夕，何不花費10%？」