M23叛軍步步進逼,剛果總統齊塞克迪連忙向川普求救,表示若是美軍願意出兵擊敗叛軍,就讓美國獲得礦產開採權。圖為 2 月 16 日,M23 進入剛果東部第2大城布卡武。(美聯社)
剛果民主共和國(簡稱「民主剛果])總統2月18日致函美國總統川普,其中提出一項交易,若美國協助該國軍隊擊敗鄰國盧安達支持的叛軍組織「3月23日運動」(下稱M23),剛果願意提供珍稀礦產資源。
華爾街日報19日報導,民主剛果總統齊塞克迪(Felix Tshisekedi)將鈷、鋰、銅、鉭作為換取美援的條件,向美國主權財富基金(U.S. Sovereign Wealth Fund)提供開採權,這些礦物對於美國的高科技產業,如蘋果、惠普、英特爾、特斯拉等企業至關重要。
齊塞克迪要求川普提供一項「正式安全協議」,以協助剛果軍打敗M23。M23近期擊潰剛果軍、聯合國部隊以及私人傭兵,並奪取了剛果東部礦產資源豐富的關鍵城市,接收了150噸的走私鈳鉭鐵礦。剛果政府眼見叛軍奪取礦產又加劇其軍事壓力,因此愈發積極推動與美談判。
齊塞克迪的發言人證實確有此項提議,並表示剛果正與美國交涉礦產協議,「讓蘋果和特斯拉等的美國企業直接從剛果民主共和國採購礦產,發揮我們的礦產實力造福全世界,這也符合雙方利益」,他強調,「剛果民主共和國有意與川普政府合作,以結束武裝衝突以及血礦物(鈳鉭鐵礦)繼續經由盧安達流動。」
與此同時,齊塞克迪與川普關係密切的普林斯(Erik Prince)進行接觸,其為軍事公司黑水保全(Blackwater)的創辦人。根據剛果與西方官員的說法,若談判成功,普林斯將協助剛果政府從採礦業務中徵稅與確保稅務程序。
普林斯雖然還沒與剛果簽約,但一位西方官員透露,普林斯的代表已於上周抵達剛果首都金夏沙(Kinshasa),討論普林斯具有確保剛果礦產收入的潛力。2名剛果政府官員表示,自上個月以來,總統辦公室代表、財政部與國營礦業公司一直在與普林斯進行磋商。
就在民主剛果政府提出交易的同一天,美國財政部宣布對盧安達官員卡巴雷貝(James Kabarebe)和M23發言人金斯頓(Lawrence Kanyuka Kingston)以參與民主剛果衝突為由實施制裁,顯示美國已關注該區域的戰爭與資源掠奪問題,但尚未同意交涉條件。
川普政府上任以來,把美國企業能獲取重要自然資源作為外交策略要點,如美國與伊拉克的談判焦點置於解封石油供應,俄烏談判中不斷對烏克蘭要求稀土,期望入手格陵蘭的稀土等等。剛果政府試圖抓住川普此一趨勢,希望引進美軍來解決叛軍問題,並與美國建立更深層次的經濟安全關係。