Anduril公司將為美國陸軍開發固體火箭發動機。圖為Anduril展出旗下無人飛行載具。(取自Anduril公司X平台帳號)
美國國防新創公司「Anduril」將為美國陸軍開發1款4.75英寸固體火箭發動機,以滿足陸軍對大批量、低成本的火箭需求。這款發動機可讓HIMARS發射艙裝填最多30枚導引火箭,大幅提升裝載能力。另外為擴大產能,Anduril還將透過國防生產法獲得1430萬美元,並自籌7400萬美元,推動先進生產技術,確保美軍在未來衝突中擁有足夠火力。
美國軍聞網站Defense News報導,美國陸軍已選定國防新創公司「Anduril」開發1款4.75英寸固體火箭發動機(solid rocket motor,SRM),用於高機動性多管火箭系統(HIMARS,俗稱「海馬斯」)等遠程精確火箭砲。
Anduril副總裁、退役陸軍中將瑟古德(Neil Thurgood) 在公司部落格中表示:「當前全球衝突進一步凸顯提升產業產能的緊迫性。固體火箭發動機是彈藥和極音速武器的核心組件,擴大生產並補充這項關鍵資源至關重要。」
這款4.75英寸火箭發動機,可讓HIMARS系統發射艙裝填多達30枚導引火箭,在不改變現有發射器設計的情況下,大幅提升裝載能力。該公司還將使用傳統鋁化推進劑與自家ALITEC燃料進行測試。據瑟古德介紹,ALITEC可在更小的結構內,提供更遠射程,同時減少能耗:「我們預計,採用ALITEC的固體火箭發動機,將能達到與更大規模火箭發動機相當的射程,讓遠程打擊能力更加緊湊且高效。」
另外,Anduril還將利用《國防生產法》(DPA)撥款1430萬美元來改進生產技術,包含單件流製造(single-piece-flow manufacturing)還有無葉片高速攪拌機等技術。同時,Anduril將自籌7400萬美元投資,用於以更低成本大規模生產固體火箭發動機。
瑟古德表示,Anduril是首批開發這種規格火箭發動機的公司之一,為了滿足陸軍對於大批量、低成本火箭的需求。瑟古德進一步指出:「Anduril的解決方案提升了火力載量,同時保持了射程、效能及殺傷力,符合當前戰場需求。」
Anduril於2023年收購 Adranos,進入固體火箭發動機市場,開始為極音速武器、飛彈及其他推進系統提供引擎。雖然固體火箭發動機產業正在擴展,包括L3Harris旗下的Aerojet Rocketdyne、諾格(Northrop Grumman)和Nammo等公司紛紛投入這項技術,但目前仍存在供應短缺,無法滿足所有飛彈的需求。
美國正在加速飛彈生產,以補充庫存、支援烏克蘭,並確保應對未來衝突時擁有足夠火力。美國陸軍未來司令部(Army Futures Command)司令雷尼(Gen. James Rainey)稍早表示,美軍雖然需要高精準度武器,用於深入敵方領土並對抗防空系統,但也必須擁有「1箱箱廉價的火箭」,讓美軍能夠1次發射幾百枚。
雷尼在維吉尼亞州阿靈頓舉行的McAleese國防會議上表示:「在防空和遠程火力方面,有些公司正以極具競爭力的價格,還有大規模生產能力進入市場,這是非常有前景的趨勢。」