紐約時報指出,賴清德選在最近對中強硬,是因美中貿易戰正熾,北京難以對台灣大動作施壓的緣故。(攝影:陳愷巨)
台灣總統賴清德3月發起了一連串針對中國的強硬聲明與政治運動,宣布中國為境外敵對勢力,並強調中國對台的滲透活動與間諜行動已對台灣造成國安威脅,此舉除了引發在野黨的反彈之外,中國解放軍更派出大批軍機與軍艦對台恫嚇,並警告「台獨分裂勢力正在玩火。」
紐約時報23日指出,賴清德引起如此軒然大波,可能是把籌碼押注在近期的美中關係所致。主要背景就是在美中貿易戰之下,北京當局還是希望能夠穩定與川普政府的關係,因此北京若欲大規模對台施壓或採取實質行動,可能會投鼠忌器。
美國外交關係協會(CFR)的台灣專家塞克斯(David Sacks)指出,賴清德似乎認為,在北京疲於應付川普政府的貿易戰時,中國對台的施壓力度將會受到掣肘,因為「現時北京不希望與華府的交涉更趨複雜。」
塞克斯分析,國防預算方面,僅管在野黨目前對賴批評聲浪不斷,但最終仍會妥協,「賴清德打的其中一個如意算盤,可能是覺得若是在野黨阻擋預算案,勢必引起華府關注,而這正是在野黨不樂見的。」
華盛頓智庫負責人,全球台灣研究中心(GTI)執行長蕭良其也認為,預算案通過只是時間問題,「賴清德最後仍會通過預算,在野黨終將妥協,部分原因在於在野黨明白華府正密切關注此事,只不過賴清德與民進黨還是會承擔政治成本與代價。」
美國著名智庫布魯金斯學會(Brookings Institution)中國與台灣問題專家何瑞恩(Ryan Hass)表示,賴清德對中態度強硬,部分原因是為了凸顯民進黨的抗中立場,並且讓執政黨的立場在野黨形成鮮明對比,「我認為賴清德聲明的目的是要重新掌控輿論,讓反對黨陷入被動狀態。」
不過,雖然賴清德本身有他的政治盤算,許多專家也承認,台灣確實面臨中國威脅日益加劇的困境,包括不當影響島內輿情、削減民眾對台灣政府與國軍的信心,以及地下情蒐活動等等。