英國12日通過緊急法案,授權商業暨貿易大臣雷諾茲獲得主導英國鋼鐵董事會與員工的指揮權,延續斯康紹普工廠的營運。雷諾茲也表示,「中國涉足鋼鐵業太敏感。」(取自雷諾茲X)
英國首相施凱爾12日召集國會議員並通過緊急法案,旨在阻止英國鋼鐵公司(簡稱「英鋼」)的中國母公司的敬業集團,關閉位於英國北部斯康紹普的工廠的2座大型關鍵煉鋼高爐。該法案經過數小時的辯論,在英王查爾斯三世授權後正式生效,並賦予英國商業暨貿易大臣雷諾茲權限來主導作業流程。
路透社報導,雷諾茲(Jonathan Reynolds)13日表示,英國政府必須通過緊急立法,來確保英國能擁有中資主導的英國鋼鐵(British Steel)的控制權,並且以後英國鋼鐵業也不會繼續歡迎中國。
雷諾茲對天空新聞網(Sky News)表示,敬業上周拒絕接受英國政府5億英鎊(約216億元新台幣)的紓困計劃,該方案原旨在阻止高爐遭受不可逆的損害,這使得英國政府除了介入之外別無他法。
有線電視新聞網引述美聯社報導,敬業表示受市場嚴峻與環境成本增加的因素,斯康紹普(Scunthorpe)工廠每天虧損70萬英鎊(約3,045萬新台幣),加上美國總統川普對進口鋼鐵課徵25%關稅,因此決定關閉高爐運作。
雷諾茲解釋,在全球鋼鐵業產能過剩和美國關稅挑戰的背景下,敬業希望能從中國進口鋼鐵至英國加工。但,若敬業關閉斯康紹普高爐,將使英國成為唯一一個無法從鐵礦石、焦炭和其它原料來生產初級鋼(virgin steel)的主要經濟體。
雷諾茲不諱言地說道,前幾屆英國政府允許中國涉足鋼鐵業是很「天真的」,敬業等大型工業公司與中共都有直接聯繫,中國政府應能理解為何英國政府無法接受敬業的提議,「你必須清楚了解我們有哪些領域能夠推動合作,坦白說有一些領域是我們無法合作的。我個人不會把中企引入英國鋼鐵業,鋼鐵業是非常敏感的領域。」
雷諾茲補充,在中國投資方面,汽車製造、生命科學和農產品等領域比較不敏感。
此次法案讓雷諾茲獲得主導英國鋼鐵董事會與指揮員工的權力,公司的3,000名員工薪酬將獲得保障,維持高爐運轉所需的原料也將持續訂購。
在下議院以口頭表決的方式通過法案後,英相施凱爾(Keir Starmer)來到斯康紹普與工人們會面並表示肯定,「多年來你們一直是英國鋼鐵的支柱,這一點非常值得我們肯定。」斯康紹普150年的煉鋼傳統得以保存,也令工人們鬆了一口氣。
此前英國鋼鐵公司曾於2019年宣布破產,2020年由敬業收購後恢復營運,迄今已投資逾12億英磅(約508億新台幣)。