哀悼者聚集在8名紅新月會醫護人員的遺體周圍。(美聯社)
以色列軍方20日承認,3月在加薩發動的1次軍事行動中,誤將急救人員當作哈瑪斯武裝分子射殺,導致15名醫護人員喪生。軍方表示,這起事件涉及「專業失誤」及「違反命令」,1名提供不實報告的副指揮官已遭撤職,另外有指揮官遭到譴責。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,以軍當天公開無人機拍攝畫面,顯示約20名以軍士兵朝距離30公尺的1輛救護車與消防車開火。以軍辯稱,初期誤判這些人員為哈瑪斯戰士,直到開火後才發現射殺對象是身穿制服、乘坐標有明顯緊急標誌車輛的醫護人員。
這起事件發生在3月23日,加薩南部城市拉法(Rafah)附近。這15名醫護人員遭射殺後,還被以軍用淺層砂土掩埋,1周後才由聯合國與巴勒斯坦紅新月會人員發現遺體。
巴勒斯坦紅新月會對以軍調查結果表示強烈不滿,指控報告內容「充滿謊言」,試圖將責任推給現場個人失誤,掩蓋系統性問題。紅新月會還公布1段來自死者手機的影片,顯示攻擊發生時,受害者身穿急救制服,所搭乘車輛也明確標示為醫療用途,顯示當時的身分不可能被誤認。
以軍最新聲明指出,初期兩輪開火為錯誤判斷,因夜間視線不佳,副指揮官未能辨認出對方為救援人員。第3輪攻擊則違反軍令,開火命令明顯失當。而且,這名副指揮官事後更提供不完整、又不準確的報告,導致遭到撤職。
以色列軍方稱,這起事件發生的1個小時他們曾攻擊1輛明確屬於哈瑪斯的車輛,可能導致判斷偏誤,但未說明當時如何辨識車輛屬性。這些士兵之後甚至向1輛聯合國車輛開火,以軍則稱此舉為「違規操作」。
至於士兵事後在黎明時分將遺體掩埋,並將現場車輛移除,以清理道路供平民撤離。軍方表示,移走屍體在當下情況可接受,但壓毀車輛是「錯誤行為」。以軍強調並未掩蓋事件,已與聯合國及其他國際組織展開溝通。軍法署正在進行獨立調查,未排除提出刑事指控的可能。