2013年1月由菲律賓提出的南海仲裁案，海牙國際仲裁法庭將在當地時間12日上午11時（台北時間12日下午5時）公布最終裁決。儘管仲裁法庭不直接處理主權爭議，但我方國安及外交高層研判，仲裁結果將涉及太平島法律地位，以及南海諸島經濟海域爭議，因此我方回應除重申太平島地位外，將以堅持主權及持續對話為基調；但在主權論述上，將不會直接提及我國所主張的「U型線（十一段線）」一詞。

此外，雖然中國早已聲稱絕不接受仲裁結果，但由於菲律賓方面挑起太平島地位爭議係基於「一個中國原則」，因此我方也有所準備；若仲裁結果直接涉及主權，為避免中國藉回應侵犯台灣主權立場，不排除由總統府層級發表聲明，說明我國對仲裁案判決的立場。

2012年中菲在黃岩島發生海上爭端，在2個月的對峙後由中國實質佔領黃岩島。菲律賓在2013年1月22日根據《海洋法公約》向中國提出仲裁通知及權利主張，啟動南海仲裁案。歷經3年多時程，國際仲裁法庭將在12日做出終局裁決。

定調堅持主權　呼籲對話

針對南海仲裁案各種可能結果，國安高層已進行推演，並依不同裁決內容擬定回應預案；儘管回應層級和強度將因裁決結果而有所調整，但各版本一致以堅持主權、確保該區域航行及飛越自由，及呼籲各方進行對話為共同基調。

其中，「堅持南海諸島主權」為我國既定立場，但在論述上將進行「微調」。在主權論述上將避免使用「U型線」或「十一段線」等特定名詞，也不再強調南沙群島發現及納入版圖的歷史沿革，而是以現代國際法中的「有效佔領」概念為重點，強化主權主張的法律基礎。

而「確保航行及飛越自由」不僅是我國一貫主張，更是美國在此區域重申多次的立場。我方在回應中強調此一主張，一方面意在強調台灣依循國際法規則的態度，同時也透露台美在南海議題已有一定默契。

台美達成默契的另一項立場，是台灣將在裁決後聲明中再次呼籲相關國家進行對話，以和平方式維持南海區域穩定。官員指出，鼓勵各聲索對話是我方一貫立場，不但前總統馬英九數度公開呼籲，蔡英文總統在五二○就職演說中也正式重申。

而從2012年的釣魚台問題，到如今的南海爭議，美國不僅一再公開肯定台灣提出的對話倡議，更曾私下與前後任的馬、蔡政府交換意見，鼓勵台灣持續主張展開對話，以制衡北京的強硬立場。而藉由倡議各聲索國以和平機制解決南海爭端，我方也將再次主張台灣應被納入多邊爭端解決機制。

官員也強調，雖然台美在南海議題具有部分共識，美國也數度公開呼籲相關國家接受仲裁結果，但無論是菲律賓或仲裁法庭，過程中從未邀請台灣參與，在此情形下，我方已表明不接受仲裁結果，中華民國在南海的主權主張不會有所動搖。