以揭露政商醜聞、批判政府弊端聞名的老牌獨立媒體《柬埔寨日報》（The Cambodia Daily），近日遭柬埔寨獨裁政府開出630萬美元（約新台幣1.9億元）的高額稅單，該媒體在繳不出天價稅金的情況下，於4日被迫歇業，柬埔寨的言論自由環境也因此雪上加霜。

業界內外皆尊敬的《柬埔寨日報》

在獨裁政府的高壓管控下，柬埔寨境內的媒體長期受到打壓，而1993年由時任《新聞週刊》（Newsweek）緬甸特派記者柯立夏（Bernard Krisher）所創的《柬埔寨日報》，卻不畏權勢壓迫，以揭發政府弊端、社會不公義為己任，成為受到柬埔寨人民信任的獨立媒體。

柯立夏舊識、已故的柬埔寨國王施亞努（King Norodom Sihanouk）對《柬埔寨日報》亦是讚譽有加，認為該報是柬埔寨境內可以提供他關於國內局勢「真相」的唯一管道。

《柬埔寨日報》受到業界與一般大眾一致的好評。（美聯社）

除了媒體公信力受到業界外大眾一致的認證，在業界《柬埔寨日報》同樣也是令人尊敬的媒體。

據《紐約時報》指出，《柬埔寨日報》是全球各大著名新聞工作者的「娘家」，曾培養出多名目前任職於國際權威媒體的專業記者，也為柬埔寨當地訓練出許多頂尖的新聞從業人員。

遭獨裁政府開出2億欠稅單

儘管備受各界尊崇，卻仍躲不掉獨裁政府的毒手。8月初《柬埔寨日報》收到一張來自柬埔寨當局的稅單，要求該報補繳在10年間欠下的2億台幣稅金。

“The power to tax is the power to destroy,” The Cambodia Daily says as it closes over a $6.3 million tax bill https://t.co/4JcjsTaC3y pic.twitter.com/mzC8GhIce6

— New York Times World (@nytimesworld) 2017年9月3日

曾多次遭《柬埔寨日報》揪出醜聞的柬埔寨總理洪森（Hun Sen）甚至威脅道，如果在30天內未支付該筆欠款，該報便準備關門大吉。而本月4日繳款期限一到，繳不出欠款的《柬埔寨日報》果真立即被迫歇業。

天價稅單疑點重重

根據《柬埔寨日報》的說法，該報自2008年以來便一直處於虧損狀態，因此政府所謂2億稅單的金額明顯是不合理的。此外，該報也指出，政府從未核對該報的帳目明細，2億稅單的開列並無依據。

儘管疑點重重，但據了解，柬埔寨當局目前並不允許該報進行上訴。

We want to thank you for your support. We are grateful for your messages of support on social media using #savethedaily and #pressfreedom. pic.twitter.com/Y6VpWwVD2E

— The Cambodia Daily (@cambodiadaily) 2017年8月24日

打壓媒體為2018大選做準備

柬埔寨現任總理洪森已執政32年，紅色高棉（柬埔寨共產黨）的背景促使他走入政壇，並於1985年當選為該黨總書記後，一路以獨裁的方式來治理國家，批判他的媒體也常成為其刀下亡魂。

儘管柬埔寨媒體受打壓時有耳聞，然而近期當局的動作卻異常的頻繁。對此，《紐約時報》認為，這是洪森為了在2018年的大選尋求連任的事前準備。

柬埔寨總理洪森疑似為尋求連任，而在近期積極打壓異議媒體。（美聯社）

反對派領袖遭逮捕

《柬埔寨日報》在4日歇業前，發行了最後一份報紙，其中的頭版頭條便是反對派領袖坎索哈（Kem Sokha）遭政府扣上叛國、與美國政府勾結的罪名而遭逮捕的新聞。

《柬埔寨日報》最後一期的頭條為反對派領袖遭捕的新聞。（美聯社）

15家電台遭關閉

除了《柬埔寨日報》外，過去數周，柬埔寨境內至少有15家廣播電台遭勒令歇業，或被要求停播《美國之音》（Voice of America）及《自由亞洲電台》（Radio Free Asia）的節目。甚至連獲美國政府支持的非營利組織「全國民主研究院」（National Democratic Institute）的外籍員工，日前也遭柬埔寨當局下令驅逐出淨。

言論自由恐遭進一步限制

在《柬埔寨日報》和15家電台遭關閉後，柬埔寨的言論自由遭受嚴重打擊，不少學者和國際媒體工作者對此感到悲觀。

ASEAN MPs Warn of Rights Deterioration in Cambodia Amid NGO, Media Crackdown - Radio Free Asia https://t.co/Bzo2wCh0mr #news pic.twitter.com/QT9FGP0tlJ

— News JS Philippines (@newsjsph) 2017年8月31日

一名53歲的柬埔寨記者Aun Pheap絕望地表示，「在柬埔寨日報和電台都遭到關閉後，柬埔寨人民在面對即將到來的大選時，便不再有可以得到可靠參考資訊的管道了」。

美國國務院近日出面對柬埔寨民主惡化的情況表示關切。柬埔寨當局顯然對此不以為然，否認《柬埔寨日報》的關閉為政治因素，同時更辯稱，持批判聲音的記者在該國依然有很大的自由空間。

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