2016巴西里約奧運男子400公尺跑步項目由南非短跑選手范尼凱克（Wayde van Niekerk）以43秒03的亮眼成績為南非在本屆奧運摘下首面金牌，同時也刷新奧運及世界紀錄，打破美國選手詹森（Michael Johnson）在1999年創下的43秒18世界紀錄，而范尼凱克成功背後的重要推手教練波塔（Anna Sophia Botha，Ans Botha）也隨之曝光，引起大家好奇。

What an amazing win! @WaydeDreamer pic.twitter.com/yO1icJRlxM

— @WaydesWorld (@WaydesWorldSA) 2016年8月15日

糖果與鞭子並進的教學方式

74歲的波塔從1968年開始便以教練為職志，在2012英國倫敦奧運後，開始訓練當時在南非布隆泉（Bloemfontein）自由邦大學（University of the Free State）讀書的范尼凱克。

雖然已是資深祖母級教練，波塔仍然不斷追求新知，勇於嘗試新方法。將紀律和認真視為人生哲學的波塔在訓練選手時，會嚴格要求每個人必須遵守她的規範和標準。范尼凱克亦十分感謝波塔在田徑場上的要求，促使他能專心追求目標和自我的角色定位，同時他也相當信賴波塔的能力和經歷。

波塔表示：「我很愛我的選手們，但這同時也與嚴格的訓練有關。我們可以一同大笑，但當需要認真時，我們就該盡全力。」

目前波塔暫無退休計畫，她說：「學習永遠不嫌晚，我仍熱愛教學，也很喜歡我的選手們，所以我看不到任何我該退休的理由。」

 

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Wayde van Niekerk（@waydedreamer）張貼的相片 於 2016 年 8月 月 11 8:48上午 PDT 張貼

（右一為范尼凱克，中間為波塔）

相差50歲的師徒情誼

范尼凱克和波特兩人年齡雖相差50歲，不過這並沒有為這對師徒帶來任何隔閡。

和波塔一起在自由邦大學工作長達25年的普林斯魯（DB Prinsloo）透露：「他們十分地親近，而且尊重彼此。」

AnnaSophiaBotha, 74 anni, è coach d @WaydeDreamer! Dopo finale 400 non la lasciavano entrare in pista! #RioAModoMio pic.twitter.com/1gfm6erNDS

— Mattia Leogatti (@mattilgale) 2016年8月16日

波塔的兒子和女兒是她所訓練的第1批選手，但當他們達到一定水準後，波塔毅然決然將他們交付給其他教練，只因為她認為父母親不適合親自訓練自己的孩子。不過范尼凱克認為波塔將他們當作自己的孩子一樣關心著。

年輕時也是短跑與跳遠好手的波塔為了避免范尼凱克受到過勞性運動傷害的困擾，決定將他從200公尺短跑重新定位到400公尺短跑。

2015年北京世界田徑錦標賽的400公尺短跑中，范尼凱克一舉拿下了第1名，證明了波塔的判斷。