美國共和黨總統候選人川普。(湯森路透)
俗諺道:「在家靠父母,出外靠朋友」,美國共和黨總統候選人川普(Donald Trump)不僅交了好朋友,還可能靠朋友免了自己近新台幣10億的稅務。
Trump's New Jersey casinos had $30 million in tax debt. Then Chris Christie took office. https://t.co/UnH09iaHUn pic.twitter.com/juMwBtiLoi
— The New York Times (@nytimes) 2016年8月18日
川普睿智稅務學:「笨蛋才繳稅」
川普於2015年底接受 《福斯新聞》(Fox News)訪問時曾提到:「只有笨蛋,而且是很笨的那種,才會繳一堆稅。」他也不吝於將這個信念付諸行動,據統計,川普所有一間位在紐澤西州的賭場,自2002年至2009年的欠稅金額累積超過新台幣10億元,卻在2011年與紐澤西州達成減少稅額之協議,協議金額是多少?9億?7億?5億?3億?
不,川普只需要付新台幣1億6000萬元。從這個數字來看,川普的確不是笨蛋,簡直聰明慘了。
REVEALED: Trump gave Christie's GOP group $170K just before Christie admin slashed Trump's tax bill by $25 million https://t.co/uOSPzfoOFA
— David Sirota (@davidsirota) 2016年8月18日
「這樣的稅額真的太驚人了。」美國賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)法學院專攻稅務法的教授史基爾(David Skeel)在瀏覽完川普旗下賭場與紐澤西州達成的協議後表示。
好友「克里斯蒂」背後「幫忙」?
令人匪夷的是,這筆協議的一年前,川普的好「麻吉」克里斯蒂(Chris Christie)才剛就任紐澤西州州長。而達成協議的前幾個月,克里斯蒂則指派其親信黛歐(Paula Dow)任職紐澤西州聯邦檢察官。
兩人的深厚情誼自2002年開始萌芽,時任紐澤西州聯邦檢察官的克里斯蒂透過川普姊姊瑪麗安妮(Maryanne Trump)認識川普。兩人自此開始密切交流,不僅多次為彼此站台,甚至時常偕妻一同「四人約會(Double date)」。
Donald Trump’s $30M tax debt to New Jersey was slashed to $5M in 2011. https://t.co/Sq3hLf6yVf
— USA TODAY (@USATODAY) 2016年8月18日
不僅如此,川普多次捐贈大筆金額給克里斯蒂任職主席的機構,包含Drumthwacket基金會及共和黨州長協會。
如此緊密的關係,也很難讓人不懷疑「稅務協議」背後,是不是有克里斯蒂的「幫忙」,使高達新台幣10億的稅額,「咻」一下變1億6000萬,降低逾84%,這減少的8億4000萬足以讓美國近5000萬的貧窮人口溫飽一頓。
10億稅額一筆勾銷 因懼冗長程序成本更高
2007年2月,時任聯邦檢察官副檢察長的安德森(Heather Lynn Anderson)發現川普旗下賭場的稅務報告有問題,如營業額不符實際情況、虛報所繳稅額等,安德森隨後於法院提起訴訟,盼能使川普「吐」出需繳稅額。
2011年,安德森發現紐澤西州聯邦檢察官協會欲達成和解協議,她緊急向法官通報,卻無濟於事。根據檢察官協會發言人摩爾(Leland Moore)的說法,提早和解是怕冗長的法律程序會造成「更龐大」的負擔,而和解之金額是考量賭場日後的償債能力所決定。
Under Gov Christie, New Jersey forgave $25 million Donald Trump's casinos owed in back taxes https://t.co/NHK9BPUU5s pic.twitter.com/XB0RHwjZgg
— Gawker (@Gawker) 2016年8月17日
協議達成後一個月,媒體又捕捉到這對好兄弟偕妻「四人約會」,不知道談笑風生的背後,是否也在舉杯慶祝著這場漂亮的勝仗。
同時,該協會也拒絕公布該協議的負責人,使「克里斯蒂操控說」浮出檯面。而克里斯蒂辦公室之發言人僅以「不予評論」回應。