伊拉克北部的庫德斯坦自治區政府（KRG）在25日舉辦獨立公投，可能將孕育多年的建國之夢推進一步。相關專家指出，這場備受伊拉克政府、美國、土耳其等國阻擋的爭議性公投幾乎肯定會獲得多數庫德族人民的支持，但實際上能帶來什麼影響仍是未知數。

庫德族是誰？為什麼想獨立？

庫德族人（The Kurds）起源於中東，在數個世紀以來分別歷經阿拉伯帝國、鄂圖曼土耳其、英國等不同強權統治。到了今天，庫德族則是個夾在4個國家之間的民族。

美國《全國公共廣播電台》（NPR）報導，現今3000萬名庫德族人的分布橫跨伊拉克、土耳其、伊朗、敘利亞，而分布在伊拉克境內的則約有600萬名，占了該國總人口的20%。

大多數的庫德族人認為，只要待在伊拉克他們就不可能感覺到安全。20世紀末，當時的伊拉克領導人海珊（Saddam Hussein）為了將伊拉克北方「阿拉伯化」，動用軍隊摧毀了上千座庫德族人的村莊。NPR報導，保守估計有超過10萬名庫德族人遭到殺害。

「我們有權力去決定我們的命運並且實現我們的夢想，」1名32歲的庫德族人穆罕默德（Dallo Mohammed）：「我是1個庫德族公民，我生來就是如此，我死後也會是如此。」

艾比爾市場內懸掛公投宣傳品。（湯森路透）

公投究竟投什麼？誰來投？

25日公投的問題是：你希望庫德斯坦自治區和其他在自治區外由庫德族人治理的區域成為一個獨立的國家嗎？（Do you want the Kurdistan region and the Kurdistani areas outside the region’s administration to become an independent state?）

值得注意的是，這次「參與公投的人民」以及上述問題中的「自治區外由庫德族人治理的區域」顯示了這次公投不單只局限在庫德斯坦自治區內，事實上還涉及了自治區周邊的部分爭議地區。

以伊拉克北方城市基爾庫克（Kirkuk）為例，該城原本是由中央政府管轄，但卻在數年前遭恐怖組織「伊斯蘭國」（Islamic State，IS）所佔領，後來庫德族人順利驅離IS、並開始實際治理基爾庫克。

於基爾庫克新豎立的庫德族戰士雕像。（湯森路透）

不過至今基爾庫克在名目上仍是屬於中央政府，而非庫德斯坦自治區政府所管轄。觀察者認為，自治區政府也希望藉此向中央政府表達自治區政府在這些地方的統治合理性。

報導指出，目前已經有90萬人登記投票，而結果非常有可能是贊成票達壓倒性勝利。伊拉克早在2005年時就曾舉行過類似的非官方投票，當時有超過98%的庫德族人支持獨立。

庫德族自治區議會內部。（湯森路透）

公投的第二層意涵？他國態度？

美國國家廣播公司（NBC）報導，伊拉克中央政府已經宣布這次公投違憲且不具合法性。另一方面，自治區政府也已經表明，即使公投結果為同意獨立，自治區也不會馬上從伊拉克分離。

庫德斯坦自治區主席巴爾札尼（Massud Barzani）表示，這次公投將會促使自治區政府與中央政府的對話。

庫德斯坦自治區主席巴爾札尼。（湯森路透）

伊拉克的鄰國包含土耳其、敘利亞、伊朗也都反對這次公投，這些國家擔心這場公投會引發連鎖效應，導致自己境內的庫德族人也開始積極尋求獨立。另外，德國、美國等西方國家則是擔憂這次公投會影響打擊IS的聯合行動。