中國基本上封鎖了即時通訊程式 WhatsApp。這是北京在下月的全國人民代表大會召開前，為加強監控而採取的最新舉動。

7月起功能開始受阻

對這款應用程式所屬的 Facebook 來說，在中國受阻是個挫折。這間社交網路巨頭的執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）一直在爭取重新進入中國市場的機會，並且一直在學習華語。 WhatsApp 是 Facebook 在中國裡可用的最後一款產品。該公司主要的社交網路服務從2009年開始在中國遭到封鎖，其照片分享軟體 Instagram 在中國也不能用。

自7月起，中國審查機關開始阻擋 WhatsApp 視訊、照片、及檔案傳輸的功能。他們還切斷了很多組語音聊天。但在該程式上，大多文字訊息仍可正常發送。對影像或語音聊天以及檔案傳輸的限制一度暫時開放。

從７月開始，WhatsApp部分功能無法使用。（湯森路透）

法國的新創研究公司 Symbolic Software 的程式碼編寫專家可貝西（Nadim Kobeissi）周一稱，現在 WhatsApp 在中國似乎完全被中斷，哪怕只是文字訊息。他說，WhatsApp 簡訊被封鎖的一事表明，中國審查機關可能成功開發了干擾這類訊號的專業軟體，這類訊號所採用的加密技術除 WhatsApp 外，鮮有其它公司使用。

可貝西說到：「這不是中國政府進行審查時的典型手段。」他接著著表示，他任職公司的監測器從上周三發現 WhatsApp 在中國受到干擾，到了周一，阻擋活動全面展開。

Facebook 拒絕評論，維持WhatsApp 在中國遇到困難時的一貫做法。

香港中文大學網際網路傳播研究專家徐洛文表示，從周日開始，WhatsApp 似乎受到嚴重干擾。但他表示，部分 WhatsApp 使用者也許仍能使用該程式。

教堂遭關閉、關押人權分子

中國當局曾有過非全面性的大範圍網際網路封鎖，以及讓網站讀取速度極慢先例。審查促使中國民眾轉向使用運行順暢、迅速、但容易受中國政府監視的網路活動，例如騰訊開發的微信。

中國十九大將在10月18日展開。（湯森路透）

徐洛文說道：「如果只允許你1個小時開1.6公里，你是不會走那條路的，即便嚴格說來路並沒有被封。」

WhatsApp 受到干擾之際，北京正在籌備將於10月18日起始的全國代表大會。這每五年舉辦一次的會議將選出中國共產黨的新領導者，進而統治國家。下月的會議預計會再次證實中國主席習近平對權力近乎絕對的控制，但關於誰將和他一起坐鎮共產黨的政治局常務委員會，仍有相當多的不確定性。

過去幾年裡，中國不僅加強審查，還關閉了很多教堂，並關押大量人權活動人士、律師、和少數民族人權鬥士。

WhatsApp 被關閉一事在中國社交網路上引發了大量恐慌。

一名用戶在微博上寫道：「與客戶失聯，被迫回到用電話和郵件工作的時代。」另一名用戶在微博上說：「現在連 WhatsApp 也被屏了？我很快就要破產了。」

中國保留控制媒體的權力

在中國，隨著人們喜歡微信的便捷性，連電子郵件的使用也正逐漸消失。擁有9.63億活躍使用者的即時通訊軟體微信與 WhatsApp 有一些相似之處，但功能更豐富；兩者之間還有一個重要的不同點——與政府關係密切。本月，微信向用戶發出通知，提醒他們遵守官方的資訊傳送規範。

中國2001年加入世界貿易組織（World Trade Organization）時同意面對國際競爭開放線上資料服務和其它電信服務，但中國得到了世貿組織其它成員同意，讓他保留對媒體限制的權力。高度依賴中國市場的跨國科技公司，一直不願指責北京沒有履行承諾。

美國貿易代表處（Office of the United States Trade Representative）已開始對中國是否侵犯了美國公司的智慧財產權展開調查，但公開的細節少之又少。該處並沒有說明此次調查是否包括具美國智財權的產品被封鎖一事，或僅把精力放在遭到中國剽竊或效仿的案件上。

WhatsApp 在電腦編碼界中有著良好的安全口碑，也許正是這一點引起了中國審查機關的注意。該程式使用所謂的點到點加密技術，意味著實際上連 Facebook 都不知道在其伺服器之間傳遞的文字、語音、和影像在說什麼。

WhatsApp 的視訊、檔案傳輸和其它功能依賴目前使用廣泛的網際網路資料傳輸協定，今年夏天時曾受到阻斷。但其它文字通訊功能靠的是另一種經過高度加密的資料傳輸協定。很少公司使用這種技術。

中方加強監控通訊程式

可貝西說，從 WhatsApp 即時通訊系統最近受到干擾一事表明，中國的審查機關可能已經知道了該如何把目標對準更加不常見且經過高度加密的傳輸協定。

美國科技公司提供的其它服務在中國仍然可用。中國容許微軟（Microsoft）旗下產品 Skype 的通話功能。該功能不提供點到點加密，因此更容易受政府監控。北京還容許蘋果（Apple）的 FaceTime 服務。FaceTime 有點到點加密，但不是 WhatsApp 那種讓使用者交換密碼的功能。該功能讓 WhatsApp 的用戶能夠防止所謂的「中間人」攻擊。

中國的審查機關可能已經知道該如何把目標對準更加不常見且經過高度加密的傳輸協定。（湯森路透）

通過封鎖高度加密的 WhatsApp 服務，同時允許民眾使用不那麼安全的微信等程式，中國政府把國內網路使用者趕向自己能夠精準監視的交流方式。

如果先連上虛擬私人網路（virtual private networks），中國的民眾依然能夠使用 WhatsApp 等服務。虛擬私人網路提供他們管道，透過中國境外的伺服器通訊。但最近幾個月，政府也極力打擊虛擬私人網路。有時候，即便這些網路看似運行良好，使用者也無法進入政府專門打擊的站臺。

※作者Keith Bradsher是紐約時報記者。Carolyn Zhang 對本文有研究貢獻。

（本文由美國《紐約時報》授權《上報》刊出，請勿任意轉載）