「雲南石林」作為2007年入選為世界自然遺產的第一批中國南方喀斯特地貌，地處滇東高原腹地，位於石林彝族自治縣境內，距昆明市70餘公里。石林冬無嚴寒，夏無酷暑，四季如春，是一個集自然風光、民族風情、休閒度假、科學考察為一體的著名大型綜合旅遊區。

石林以喀斯特景觀為主，以「雄、奇、險、秀、幽、奧、曠」著稱，具有世界上最奇特的喀斯特地貌（石灰岩溶蝕地貌）景觀，以形成歷史久遠、類型齊全、規模宏大、發育完整，在世界地學界享有盛譽。

雲南石林主要區分為「石林風景區」、「長湖風景區」，以及「芝雲洞風景區」三大部分：

石林風景區

清康熙五十七年《路南州志》記載，「石林，岩高數十仞，攀援始可入，其中怪石林立，如千隊萬騎，危簷逐窟，若九陌三條，色俱青，嵌結玲瓏，尋之莫盡，後有伏流清冷如雪。相傳有人與隆冬遙見石上有李二株，果實鮮紅，臨不及取，次日尋之不見，俗呼李子箐。」其中提到的李子箐，就是現在的石林景區，也稱「大小石林」，這是見於史籍中對石林最早的描寫之一。

石林景區包括西北的步哨山、中心的大石林和小石林、南面的萬年靈芝和東面的李子園箐，以及乃古石林六大片區，面積約12平方公里。大石林整個景區由密集的石峰組成，有如一片石盆地。這裡的石林直立突兀，線條順暢，並呈淡淡的青灰色，最高大的獨立岩柱高度超過40公尺。

其中有「蓮花峰」、「劍峰池」、「千鈞一髮」、「極狹通人」、「象距石台」、「幽蘭深谷」、「鳳凰梳翅」等典型景點，最著名的當數龍雲題詞「石林」之處的「石林勝境」，而「望峰亭」為欣賞「林海」的最佳處。此外，小石林中最有名氣的景點為「阿詩瑪」，每當夜幕降臨，彩燈映照，更是五彩斑斕，嫵媚動人。

其次，南面的萬年靈芝位於比目潭旁，石山頂上有一座高約15公尺的石峰，上大下小，猶如一朵巨大的靈芝，因而得名。夕陽西下，立於靈芝山頂，頗有「一攬眾山小」的愜意之感。如照看東面的李子園箐，佈滿了奇柱異石，有聚有散，有起有伏，而且沒有過多的高樹與石林爭高，保持著自然的風貌，身處其間，感受與大、小石林截然不同，全然一種原始和蒼莽。

另外，「乃古石林」是南方喀斯特世界遺產模範展示地。清康熙《陸良州志》載道：「石門峰，沿西四十裡地名石門哨。」最早叫石門，因俯視時像一片蒼翠的松林而得名「黑松岩」，又因「黑」在當地彝語中稱「乃古」，所以又叫乃古石林。

石林的石頭，大多呈城堡狀、塔狀、蘑菇狀，除了與石林景區相似的刃脊狀與劍狀石柱外，還有很多的尖頂狀石柱。在上端它們彼此分離，根基部卻都連在一起，組成石牆、石城和石陣。其石峰呈黑色，與石林景區的石頭的青灰色相對照，給人截然不同的感覺，且比石林景區廣闊，獨具荒涼、粗獷、古拙之美，更給人有回歸自然的心曠神怡之感。

長湖風景區

長湖是石灰岩的溶蝕湖，平均深度24公尺，位於石林景區26公里處的長湖鎮維則村，座落在海拔1907公尺的群山環抱之中。湖平面形狀如身材修長的少女，是民間傳說中阿詩瑪的故鄉，因湖體掩藏在青山翠崗之中，過去遊人足跡罕至，故又被人們稱為「藏湖」。

主要景點有獨石山、大尖山、二尖山、三尖山、磨盤山、蓬萊島、圓湖等。相傳這長湖是阿詩瑪洗臉擣衣的地方，每逢農曆六月二十四日，撒尼人在長湖歡度隆重的火把節，讓長湖成了歌、花、人的海洋，摔跤、鬥牛、大三弦舞蹈精彩紛呈。

芝雲洞風景區

芝雲洞景區包括芝雲洞、小芝雲洞（疊雲岩）、祭白龍洞、豬耳朵洞、大乾洞這幾個溶洞，是觀賞喀斯特溶洞景觀為主的溶洞群落。位於大小石林西北6公里處，目前已開放了芝雲洞、小芝雲洞（疊雲岩）和祭白龍洞三處景點。其中芝雲洞開發最早，已近400年之久，是明萬曆年間路南州知州汪良發現並立碑題記，派人修整的。目前該題碑仍完整保留於芝雲洞右側小洞，是最早記載石林風景名勝的文獻。

芝雲洞，洞長400公尺，寬3-15公尺，高5-30公尺，呈「丫」形，兩段洞由低矮狹窄的洞門連為一體。洞內多石鐘乳、石筍、石柱等溶洞景觀。形態多樣，異彩紛呈。明朝以後稱「仙跡勝景」，以「石硐仙蹤」之名號獨居石林八景之首。從洞口到洞尾，共20多處主要景點，分別是：靈芝仙草、玉象撐天、倒掛金雞、葡萄滿園、雲中坐佛、禮貌洞、鑽山駱駝、雙獅戀、悟空取寶、東西龍宮、蛟龍升騰、千年玉樹、太白金星、神牛尋母、水簾洞、龍虎鬥、壽星摘桃、水漫金山寺等。

祭白龍洞位於天生橋村祭白龍山下，全長450公尺，高10-20公尺，寬5-10公尺。洞內除常見的石筍、石柱、石鐘乳外，還有石花、捲曲石、方解石晶體、鵝卵石、石井等，形態奇美。和其它溶洞特點不同的是，該洞溶石光滑透明，亮如水晶，潔白純淨，在燈光映照下，美不勝收。祭白龍洞共有宮燈迎客、銀河疊水、龍宮寶殿、巨龍護寶等30處命名景點。因該洞開發較晚，未遭人為破壞，洞內各種溶石保存完好。

小芝雲洞又名疊雲岩，在芝雲洞對面，在1998年10月1日開放。洞長200公尺，最高30公尺，寬8公尺。特點是石鐘乳、石筍較集中，洞內曲折陡峭，已命名景點23處，它們是：紅蓮仙境、青蛙王子、蓮花公主、大青權、火把山、疊雲峰、斬巨龍、蚌殼花、山崩地裂、倒掛蓮花、血染紅岩、龍宮水母、黑山峽谷、吊死鬼、相思淚泉等。

大自然鬼斧神工創造了中國南方喀斯特地貌的特殊景觀，相信大自然景觀愛好者是不會缺席的，更是筆者推薦必去的奇景之一。文後將持續隨筆介紹系列中國南方喀斯特之美。