2016年8月，美國華盛頓向埃及當局捎來一則秘密訊息，警告一艘懸掛柬埔寨旗幟的北韓巨型貨輪「捷順號」（Jie Shun，音譯）正駛往蘇伊士運河（Suez Canal）。

埃及海關在接獲消息後，立即前往附近海域做好攔截準備，並在上船檢查後，發現暗藏在重達2300噸鐵礦下近3萬個的火箭推進榴彈。聯合國事後的調查報告形容這起事件為「在北韓受制裁情況下，史上最大宗的彈藥攔截」。

該份報告更揭露一個「無語」真相--這批彈藥的買家其實來自埃及國內。一群埃及高階商人試圖替軍方購買粗估要價2300萬美元的北韓製火箭，同時卻須竭力將整件事保密。

Cambodian ship Jie Shun was seized off Egypt with a huge cache of North Korean weapons --via @washingtonpost https://t.co/vZWTCPXkKR

— Yörük Işık (@YorukIsik) 2017年10月2日

而華盛頓在得知事件的來龍去脈後，多次私下向埃及表達抗議。對此，埃及駐美國使館於聲明中強調行事「透明」，已全力配合聯合國揪出並協助摧毀該批走私貨。但華盛頓主張，若非美國情報單位及時發現該艘可疑貨船並透過外交渠道通報埃及，對方恐怕不會有取行動。

川普政府也因這起事件，在2016年夏天暫時凍結欲支付埃及近3億美元的軍事援助款項。

《華盛頓郵報》（The Washington Post）分析，「捷順號」風波不僅帶出國際領袖眼前的困境，更闡述北韓如何在備受制裁壓迫的環境中繼續求生存。

聯合國委託專家的報告指出，北韓藉由非法輸出軍火賺取龐大利益。（美聯社）

為在國際海域掩蔽耳目，北韓籍的「捷順號」特別選在柬埔寨註冊，好讓其能掛上該國旗幟。實際上，這是北韓為閃躲制裁進行國際貿易的慣用手法。該艘貨輪於7月23日自北韓海州市的港口出發，船上有23位北韓船員，並配有一名政府官員以維持黨紀。

據熟悉情勢的西方外交官說法，「捷順號」的航行壽命已接近尾聲，狀態十分不佳，而去年的那次航行恐是其最後一次出海，「這本來就是個單程的任務，在那之後船隻很可能會直接被送廢墟場。」

有鑑北韓無視國際呼籲，頻頻試射飛彈並進行核試爆，美國及其盟友再三尋求經濟制裁手段，欲藉此斬斷平壤生路，迫其放棄核武計畫。但事實證明，成效相當有限。金正恩政權依舊能以便宜價格將傳統武器銷往海外，賺取可觀收入。而他的秘密買家曾包括伊朗、緬甸、古巴、敘利亞、厄利垂亞及至少2個恐怖組織，甚至是美國的關鍵戰略夥伴埃及。

分析師指出，部分買家為北韓軍事貿易的老客戶，剩下的則是看準北韓在全球軍事市場的特殊地位--猶如軍事版的「eBay」一般，提供各式冷戰時期的舊式武器，且價格遠低於市價。

另外，即使輸出的多為小型武器，北韓仍能憑藉熟稔的「偽旗行動」等走私手法，累積巨額財富。軍火銷售也因此成為金正恩政權的重要現金來源。除偽裝成他國船隻外，北韓也經常依循「捷順號」模式，利用糖及礦物等合法貨物掩蓋非法的武器走私。

總部設在華盛頓的「高等國防研究中心」（Center for Advanced Defense Studies）資深北韓研究員湯普森（David Thompson）表示，這些被用做幌子的物資凸顯出，北韓如何運用合法生意來暗中從事非法活動。而在北韓其他收入來源因國際制裁受波及的時刻，這些軍事出口「更顯重要」。