美國國家美式足球聯盟（NFL）將在秋季會議上，商討是否要變更球員守則上關於演唱國歌時舉止的條款，以回應美國總統川普（Donald Trump）在推特上的威脅。看不慣NFL球員在播放《星條旗永不落》（The Star-Spangled Banner）時拒絕起身的川普，10日暗示或用稅法來懲罰不從命的NFL聯盟。

川普10日在推特上不滿表示，眼看許多NFL球員不願尊重美國國旗、國歌，該聯盟是否還應繼續「享有巨額的稅收減免」。「（趕快）修改稅法!」。不過《路透》（Reuters）指出，NFL已於2015年放棄免稅優惠的地位。

Why is the NFL getting massive tax breaks while at the same time disrespecting our Anthem, Flag and Country? Change tax law!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年10月10日

2016年至今的抗議

這項單膝下跪的標誌性動作由美國「舊金山淘金者隊」（San Francisco 49ers）前四分衛柯柏尼克（Colin Kaepernick）於2016年首度發起，旨在抗議發生在少數群族身上的不公義現象。

該動作更在川普與NFL的衝突激化後，被越來越多的球員所模仿，其中絕大多數為非裔美籍。

美國「舊金山淘金者隊」前四分衛柯柏尼克（中）。（美聯社）

NFL恐下令球員皆須起身

NFL發言人洛克哈特（Joe Lockhart）10日向記者表示，球團將在17、18兩日的秋季會議上，「優先」討論國歌爭議，「事到如今，大家都對眼前的狀況感到挫折」。「聯盟主席和球團老闆都希望球員能在演唱國歌時起身，我們認為這是球賽很重要的一環」。

據《美聯社》（AP）掌握到主席古德爾（Roger Goodell）10日備忘錄的內容，他在文內向球團強調，此次風波已疏遠球迷與球隊間的距離，呼籲NFL儘速「走出這波爭議」，「而我們希望與球員一同完成」。

JUST IN: In letter to NFL owners, Roger Goodell says: "We believe that everyone should stand for the National Anthem." pic.twitter.com/iveGOQgJnz

— NBC News (@NBCNews) 2017年10月10日

不過，據洛克哈特說法，由於多數球隊在開會日皆有練習行程，不確定當天的討論是否會納入球員。    

現存的守則明定，球場上及板凳球員應在播放國歌時起身面向國旗，但洛克哈特強調，聯盟至今尚未引用該條款來懲處任何單膝跪地抗議的球員。但球團據悉將利用秋季會議的場合，進一步討論是否要將守則上「應該」的字眼改成「必須」。

對此，洛克哈特未正面回應，僅表示「我不會去預測到底會發生什麼事」。NFL球員工會則透露「現階段我們尚無答覆」。

白宮立場一致

白宮發言人珊德斯（Sarah Sanders）表示白宮支持NFL傾向要求球員起身的做法，「我們很高興看見NFL朝該方向邁進」。當被問及川普威脅取消NFL稅收優惠的發言，珊德斯解釋，「聯邦稅法不適用於此，但我們的確知道他們在各層面享有許多稅收補貼」。

川普與NFL球員間的矛盾因副總統彭斯（Mike Pence）8日的離席抗議，再度延燒。當天彭斯與妻子現身觀看「舊金山淘金者隊」出戰地主隊「印城小馬」（Indianapolis Colts）的比賽，並在發現十多位淘金者隊球員未於演唱國歌時起身後，立馬掉頭走人。

美國副總統彭斯8日與妻子前往觀看NFL比賽，卻因國歌事件離場抗議。（美聯社）

據《路透》報導，9月25日驚喜加入球員單膝下跪陣勢的「達拉斯牛仔隊」老闆瓊斯（Jerry Jones），10日態度大變，警告所屬球員不准在播放國歌時抗議，否則不得出賽。他是首位公開放話不惜祭出「冷板凳」處分的NFL球團老闆。

「達拉斯牛仔隊」老闆瓊斯加入球員於播放國歌時拒起身的抗議活動。（湯森路透）

此話一出，立即引來球員工會執行理事史密斯（DeMaurice Smith）的回應。他稱瓊斯的發言有違古德爾先前表態球員可自由表達不受懲處的保證。