全世界的工廠都會有這樣的一台機具——電腦數值控制（Computer Numerical Control，CNC）工具機，這就是北韓發展核武導彈計畫的關鍵核心技術。

數控技術利用電腦記憶及輸出事先編寫好的指令來控制機器動作，CNC車床可應用於幾乎每項事物的生產上，從汽車、手機到家具、成衣等。藉電腦達到精確、大量地進行車床加工，避免人為能力上的疏失。

《路透》（Reuters）報導，在北韓，由於CNC與「還原工程」（Reverse Engineering）技術的發展，在軍武研發上扮演重要的角色，讓金正恩不但得以不必依賴外界科技協助或是進口，製造出核彈及導彈，2009年自台灣引進的精密車床後，北韓更獲致重要技術，當時還引起美國FBI跨海蒐證。

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— Web Sorber (@WebSorber) 2017年10月12日

自1996年起，數控技術被含在防止民用及軍用客被擴散的《瓦聖納協定》（Wassenaar Arrangement）禁止項目之中，不過北韓並非該協定簽署國。

北韓為了慶祝並宣揚CNC技術的蓬勃發展，還創作出《突破尖端》（Break through the cutting edge）、《我愛CNC》等流行歌曲，北韓全國的卡拉OK機台都收錄了這些歌頌CNC的歌曲，其中一首曲的音樂錄影帶開頭，還是一台北韓長程火箭向藍天發射升空的畫面。

北韓核武製造技術突破

核武專家分析，北韓很可能在1990年代早期就開始自行研發CNC機具，而他們學習的範本極可能是來自蘇聯的機器。北韓1995年打造出第一台自行研發的CNC機具，北韓前領導人金正日替公司品牌取名為「蓮合」（Ryonha）。

直到2009年，1張金正日訪視北韓工廠的照片中，CNC機具似乎在生產鋁管。這些鋁管，被視為是北韓提煉高濃縮鈾的離心分離器中需要的材料，加深國際專家對於北韓核武發展的憂慮。

2013年，生產北韓數控車床的「朝鮮蓮合機械聯資公司」（Korea Ryonha Machinery Joint Venture Corporation）被聯合國安理會（U.N. Security Council）以支持核武計畫為由納入黑名單。

北韓軍武製造技術突飛猛進，2017年8月時，美國情報單位向《路透》表示，北韓很可能已能自行製造飛彈引擎。曾任教於北韓咸興電腦科技大學的脫北者金賢光（Kim Heung-gwang）指出，北韓目前應約有1萬5000台CNC機具。

外國機具流入

北韓認為CNC技術的發展是「主體思想（Juche）」意識型態的勝利。主體思想是北韓勞動黨的中心思想，強調人就是自己命運的主人，包括政治的自主、經濟的自立、國防的自衛。但北韓的CNC技術確實是完全不靠外界發展得來的嗎？《路透》指出，事實恐怕不是。

2016年8月，北韓官媒釋出1張金正恩訪視CNC工廠的照片，其中的CNC機具來自瑞士大型工程集團ABB。ABB回應爭議指出，該公司願遵守所有針對北韓的貿易制裁，不向北韓販售任何相關產品，「但我們無法管控設備在不知情的狀況下被轉賣到北韓」。

聯合國監測北韓貿易制裁成果的專家小組指出，中國滕州市科永達數控機床有限公司（Tengzhou Keyongda CNC Machine Tools Co）長期供應北韓CNC機具。。不過科永達的1名銷售代表回應，該公司早在4年前已停止與北韓的貿易往來。

台北市禾秝（音同力）企業公司也曾在2009年將2台車床、1台銑床，透過中國轉運賣給北韓，由於這3具機台均屬於精密技術製造，當時還曾引起美國FBI關注蒐證，禾秝後遭中國民國檢調依違反貿易法、偽造文書罪起訴。

北韓有漏洞可鑽

南韓國家科技政策研究所資深研究員李春根（Lee Choon-geun）表示，雖然北韓受貿易制裁，但CNC機床在北韓工業中是很普遍的設備，也可以通過中國和俄羅斯進口。

李春根指出，阻止北韓進口CNC機台有一個很大的漏洞，由於僅軍事、民生兩用的CNC機台遭到禁止，也就是說「既然機台有兩種用途，你可以另外假借其他目的進口，再依照需求將機台拆解組裝。」