在台灣，透過公眾集資，完成某種產品、計劃，對民眾來說不是新聞，不過，透過集資完成學術研究，恐怕就比較少見了；而福島畸形蝶研究，儘管受到國際矚目，但預算反而遭到刪減，幸好透過集資，再進一步，發現對人類有益的研究結果，並獲得大學教科書的引用。

2012年，琉球大學准教授大瀧丈二（研究室）發表福島畸形蝶研究，成為當年世界上獲得最多報導的學術論文，受到國際社會的普遍注意；2013年7月，又於美國芝加哥〈The Society for Molecular Biology and Evolution (SMBE)／分子生物學與演化社群〉年會發表，隨後科學刊物〈Nature〉加以介紹，注目更多；近年還被知名大學生物教科書 “DevelopmentalBiology” (10th Edition, 2014)、“Ecological Developmental Biology” (2nd Edition, 2015)所引用，堪稱日本之光。

大瀧研究室在311核災發生後，從福島帶藍灰蝶回到位於沖繩的研究室，發現各種異常狀況，包括足部發育不全、觸角一分為二、眼睛凹陷、雌雄同體、後代異常等；異常比例和輻射被曝劑量大致呈正比；若以高輻射污染區的酢漿草，餵食非核災區的藍灰蝶，也會發生同樣的現象。大瀧認為核輻射的影響最能解釋這一切，至於是否人類或其他昆蟲也會如此，需要持續研究，查明DNA尺度的受損狀態。

大瀧研究室為此策劃「藍灰蝶基因組研究計劃」，目標是在分子尺度上，調查放射線的影響。首先要從基因組(DNA測序)的比較開始，之後再從RNA比較等角度做研究。期待能夠了解「能否觀察到異常數與放射線量之間的關係？」「在高放射線量地區活下來的個體，在和放射線耐性相關的基因上，是否有所改變？」等問題。

包括車諾比核災在內，在發生核輻射污染的地區裡，從未有過在基因尺度上對野生生物做觀察的調查，倘若加以調查清楚，對於輻射污染的生物影響，將有更深刻的理解。因此，包括基因測定費用等等，向群眾募資801萬日幣——儘管是國際矚目的研究（參見下圖），但政府沒有提高預算，反而加以刪減。

對於福島等核污染區的生物異常研究，總有民眾抱持著各種疑問，畸形蝶也是如此。比方有人認為可能是緯度高的低溫所致，有人認為跟別的地方發生的異常類似，或者質疑研究團隊飼養方法不對、樣本太少等等，大瀧研究室都一一加以說明，為何不是那樣，而認為原因是核輻射；「我們共調查了5942個體，得到的結果在統計上都是顯著差異。我們至今累積了10年以上關於藍灰蝶的實務知識，但災後出現的異常狀況，之前從未有過。」

關於畸形蝶的研究，最重要的貢獻，應屬對人類的幫助。大瀧研究室成員、前愛知大學准教授野原千代，在2014年底於瑞士日內瓦的演講，獲得相當的迴響。「被核污染區的草餵養的藍灰蝶幼蟲（第一代），果然比非污染區的，在死亡率跟異常率上較高，可是，前者的第二代，若以非污染區的草餵養，在存活率上，就跟非污染區的第二代差不多了。」「對我而言，這是帶來一線光明的研究。」

遺憾的是，野原千代女士在2015年10月因急性心臟衰竭逝世，她死後，美國刊物〈Syndic〉，刊載一篇引用她遺言的文章（連結見大瀧研究室網站），「看得到蝴蝶異常的地方不要住」、「被輻射污染的食物不要吃」，並提及日本大半的學者與媒體，都在淡化核災影響；協助她做研究的先生野原順治則說，政府把輻射監測點，設在周圍除過污染的地方，還把距離相近的幾個監測器數值，挑出最低的來發表，遮掩核災真相。

為了研究，不斷往返沖繩與福島，加上整理飼料草等，上了年紀的野原千代女士曾說，每天就好像站在懸崖邊似地緊繃，馬不停蹄、時常熬夜；友人說，因為出入高輻射劑量區的關係，連車子都因此壞過幾台，身體開始顯著地變差。

琉球大學名譽教授矢崎克馬，在野原千代的遺體面前說：「她，有如慧星乍現，在短短4年半間，成就了偉大的研究成果。」

※作者為專欄作家，環境資訊中心、台達電低碳生活部落格等專欄