蘋果（Apple）21日指出，應中國政府要求，蘋果今年已從中國區應用程式商店下架674個「虛擬私人網路（Virtual Private Network，VPN）」程式。

Apple removes hundreds of VPN apps at Beijing’s request https://t.co/EH87QHkHyS

— FT China (@ftchina) 2017年11月22日

蘋果官方也在同一日證實，微軟（Microsoft）推出的網路通話軟體Skype，因違中國當地法規，已自中國區應用商店下架。

英國《金融時報》（Financial Times）分析，Skype遭下架的事件顯示，中國政府在打擊VPN服務後，下一步將致力於網路電話（VoIP）的監管。

VPN下架數量超過去年的2倍

近來，中國政府為了防止人民突破「中國網路防火牆」，加強對於VPN服務的控管，規定提供應用程式開發商必須在中國取得牌照。

今年8月，蘋果也在中國政府要求下將80個VPN程式下架，引來VPN供應商不滿。對此，蘋果表示，他們有要求中國提供下架應用程式的法律依據，而中國當局回覆：這些VPN程式因違反中國《網路安全法》遭到下架。

Did Apple help China crack down on free speech? https://t.co/TLav7lgrCX

— NTK Network (@NTKNet) 2017年11月22日

蘋果公司最近的數據顯示，今年蘋果自中國區應用程式商店下架的VPN程式數量已超過去年的兩倍。

美國議員曾要求蘋果反抗中國政策

Financial Times報導，美國參議員萊希（Patrick Leahy）與克魯茲（ Ted Cruz ）在中國加強監控VPN服務後，曾寫信要求蘋果公司「反抗」中國的審查制度。「蘋果等科技公司，必須抵抗中國壓制自由言論的政策。」萊希在信件中說道。

Senators want to know if Apple fought back on China's VPN ban https://t.co/6rt50l2Qwj

— GreatFire.org (@GreatFireChina) 2017年10月26日

蘋果公共政策副總裁霍根（Cynthia Hogan）在答覆的信件中表示，蘋果仍然是人類表達及自由的平台。「蘋果已向中國表明對於VPN應用程式的立場。」霍根補充說道。

霍根表示，他相信蘋果繼續留在中國市場，將促使中國走向開放化。「儘管我們並不認同當地的法律，我們仍相信蘋果的投入，將有助於推動基本人權，包括自由表達意見的權利。」她在信件中說道。

蘋果公司也強調，目前仍有超過180萬個應用程式在中國地區上架。