1個月前，35歲林念慈被英國廣播公司（BBC）評為「年度全球百大女性」（BBC 100 women 2017），與智利首位女總統巴舍萊（Michelle Bachelet）、中國變性現代舞家金星、非洲國家首位民選女總統瑟利芙（Ellen Johnson-Sirleaf，現賴比瑞亞總統）等名人並列，霎時「亞洲唯2獲選」、「首位入榜台籍女性」新聞鋪天蓋地

BBC三次越洋通話

回台第2周，她在桃園老家接受《上報》專訪，談及評選過程，其實只有3次電話來回，「事前不知入圍，以前也沒聽過票選」，10月初BBC撥電話到尼泊爾，她才知道對方有意提名自己，但講完經營理念、營運模式沒多後續，2周後（10月18日）公佈她獲選。

2005年玄奘大學應用心理系畢業隔天，她就進入NGO（願景青年行動網協會）一做7年，這第一份工作，也是她創業前唯一社會經驗。

NGO工作自始唯一

「那時朝可參與國際議題、有機會派駐海外工作求職」，她17歲時逝世的父親林伯修在桃園開設「博愛中醫診所」，林念慈從小看他下鄉、深山義診，有20年「中華花藝」插花師經歷的母親楊阿春，也在生命線任防治自殺專線志工數年，家庭早有志工經驗內化入心。

2009年她擔任願景協會「海外服務計畫專案經理」，隨著協會到尼泊爾，是她生平首次到當地，「當地乾季常有森林大火，為防止蔓延，那時去加德滿都東邊Banepa森林開步道佈消防線。」

「以前對尼泊爾印象，就是『寂寞星球』（Lonely Planet，全球最大旅行出版社）寫的那樣」，那次海外志工經驗，她觀察當地婦女仍受月經困擾，「有用拋棄式衛生棉者，但仍有用舊衣服吸收經血、或甚至也什麼都不戴的讓經血流下」，隔年她在南印度旅行，偶然買到人生第1片布衛生棉。

獲Kepp Walking計畫贊助百萬

2011年她寫成企劃案競投英國酒商「帝亞吉歐」（Diageo，全球最大蒸餾酒商）第10屆「Keep Walking」夢想資助計畫，「分3階段，提企劃再面試，500人決選12人，考官包括曾志朗等」，她幸運獲選奪首波實踐資金1百萬，開創「棉樂悅事」（Dharti Mata Sustainable Workshop，Dharti Mata為尼泊爾文「大地母親」含意）工坊。

2012年9月她決定辭去願景協會工作，先在台灣與「生活者工作坊」（「台灣主婦聯盟」前身）裁縫老師討論布衛生棉縫製技術，花1個月確認初步縫製流程。

創業前謹慎市調

2013年創業前，前後去過10趟尼泊爾的她，再度重返當地蹲點，在加德滿都周遭做5個月田野調查，訪問100位婦女「月經來時怎麼處理」、「若有布衛生棉是否感興趣」等題，自己也嘗試當地氣候，適應能否長期生活。

她在Patalekhet村莊，找到理念相同的樸門農場（Hasera Farm），確認在農場裡搭建「棉樂悅事」工坊雛型，「樸門（Prema culture）是永續設計農法，澳洲發起，那處農場創辦人Govinda Sharma就是樸門農法專家。」

「棉樂悅事」初期未有自己工作室，婦女受訓過程皆露天進行。（最下圖，林念慈提供）

在當地使用的尼泊爾文，她在台灣沒機會學，透過多跟當地人暢聊，很快進入狀況。創業前2年，她依據當地婦女使用意見，不停調整材質，試用族群包括自己、妹妹、台灣親友。

協力國際NGO婦女計畫

「我們布衛生棉由有機棉、植物染、手織布3部分組成，有機棉產線就是後來增設」，在尼泊爾要購買「棉樂悅事」產品，除了Patalekhet產地與加德滿都Karma cafe、Friendly export兩處有機環保商家，林念慈多與國際NGO婦女計畫合作，「目前還沒在尼泊爾各區鋪貨，但會與如南韓NGO『Mountain Child』合作，他們購入『棉樂悅事』產品，帶入尼泊爾Gorkha、Jumla等深山。」

月產量千片、銷量7成

林念慈二妹林琳2年前改造桃園老家中醫診所成的環境商店「本立自然良品」，也是「棉樂悅事」台灣分點，「布衛生棉都在尼泊爾當地縫製帶回。」

單片美金2至3元

「在當地，目前每個月產量1千片，約7成可賣出，販售予尼泊爾村落婦女時，單片售價從美金2至3元不等（約新台幣60至90元），在台灣分點每片布衛生棉可依290至490元購入，使用期限約3年。」

下一步，她想往尼泊爾高山民族、女性登山客，及海拔超過2千公尺藏族朋友推廣客群。

必帶台灣醬油、黑豆豉

尼泊爾創業4年，她台、尼兩地來回奔走，每3個月短暫回台，一年至少一半時間在當地，「一定會帶醬油、黑豆豉，延續家鄉味。」

她是多年素食者，在蔬菜種類繁多的農業國尼泊爾適應難度不大，「當地吃素食方便，尼泊爾很多香料，蔬菜也新鮮好吃。」除了「棉樂悅事」工坊就蓋農場田上，離開工坊下班，距離2小時車程的住處也在加德滿都傳統市場旁，採買方便不過。

回想台灣成長過程，對生活理念很有想法的中醫師父親，從小就要4個小孩習練打坐靜心。

小學開始素食

「他最關心小孩健康」，她記得小學開始，家裡改吃糙米、五榖、胚芽米為主食，「一開始不適應，日夜思念白飯美味，那幾年親戚來我家，都偷塞白飯給家裡4個小孩（笑）。」高中後，父親尊重小孩意願，林念慈也未改回白飯主食。

林家4個小孩從小都讀非傳統體制的福祿貝爾雙語幼兒園，美式教養讓林念慈小學一度對台灣斯巴達教育不適，成績不理想，幸好開明父母未多斥責。

一度不適台灣教育

「最記得體罰，就算不是罰我，看著老師打、罵成績不好、或家境清寒者，我真的覺得奇怪，很抗拒。」5年級嘗試訴求父母送她出國，被父親勸退，但換來國二就有加拿大遊學機會。

視野拓開，林念慈輾轉到尼泊爾開創婦女事業，也意外造就「台灣首位入選BBC年度百大女性」的先河。

撰文：陳怡杰　攝影：李昆翰　影音：陳沛妤