邁克爾·弗林(Michael Flynn)週五就向聯邦調查局(F.B.I)說謊一事認罪，是特別檢查官調查中的一起大事件。

首先，這意味著彈劾美國總統的可能性增加。美國前國家安全顧問邁克爾·弗林承認，自己正在配合調查。他的證詞或將揭露出還未掌權的川普政府，包括唐納德·川普個人，在上任前尋求顛覆美國外交政策的歷史性醜聞。

認罪帶來的影響將有數個月的形成期，但要說邁克爾·弗林同意作證的那些事件在歷史書上能與水門事件和伊朗門醜聞相提並論，也毫不誇張。

我們正處在一個新的——並且具有高度煽動性的——領域。這是今天新聞的10個要點。

這不是一個相互妥協的交易。

雙方並非在評估了各自風險後通過妥協來對衝風險。據我們這幾週的了解，特別檢察官羅伯特·穆勒(Robert Mueller)認為自己已獲得足夠的證據，可以對弗林提出一長串刑事指控，包括洗錢、稅務犯罪和虛假陳述。穆勒的團隊按照標準的檢察程序，向弗林展示了這份清單，讓他知道自己從前的生活結束了。

這比保羅·馬納福特(Paul Manafort)要嚴重得多。

前川普競選團隊主席馬納福特已經受到起訴，不過這次是認罪，弗林已經確定會配合——這才是提出刑事指控的真正目的。弗林因此與競選顧問喬治·帕帕佐普洛斯(George Papadopoulos)站到了同一陣營裡，後者於10月5日承認曾對聯邦調查局(FBI)做出虛假陳述，也在配合調查。不過，與帕帕佐普洛斯不同的是，弗林是高級顧問，在川普團隊與俄羅斯的往來以及川普總統可能存在的妨礙司法活動中是一個中心人物——川普曾試圖阻止調查弗林。弗林曾經是川普的競選夥伴人選之一，據稱在2月份被迫退出該政府後依然與總統保持密切關係。

於是弗林成了檢方的明星證人。

上週五弗林的認罪只涉及一項罪行。檢察官用來威脅他的另一個指控繼續懸掛在他的頭頂。弗林只有在合作結束之後才能獲得獎勵，如果他履行了協議，屆時穆勒可能會撤銷其他指控。在此期間，弗林必須做穆勒的團隊所要求的任何事情。

弗林承認有罪的那項指控非常驚人。

他承認，去年12月川普就職之前，他請求當時的俄羅斯大使謝爾蓋·基斯利亞克(Sergey Kislyak)不要對歐巴馬政府向俄羅斯施加的制裁做出激烈反應。據報導，俄羅斯對此表示同意，基斯利亞克後來告訴弗林，俄羅斯已經選擇對制裁做出節制的反應，以便向川普團隊示好。

目前看來指示弗林與俄羅斯人接觸的正是川普本人。

如果弗林證實這一點——據ABC台的布賴恩·羅斯(Brian Ross)報導，弗林會這樣做——那麼在川普妨礙司法的罪名之外，還將構成另一項可能招致彈劾的罪行。更重要的是，它把整個事件置於刑事法庭範圍之外，進入了政治醜聞範疇，表明濫用權力的程度可能超出了水門事件和伊朗門事件。

弗林曾代表以色列要求俄羅斯在聯合國事務中進行干預。

他承認，去年12月22日，他要求基斯利亞克推遲或否決聯合國安理會譴責以色列定居政策的決議，而歐巴馬政府已經決定讓該決議通過。以色列在此案中是否介入或知情將成為國會調查人員追究的眾多問題之一。

說謊是不好的。美國搞流氓外交政策就更糟糕。

最後，相比證實川普政府上任前就開始在暗中積極破壞美國外交政策，弗林的撒謊是次要的。這很可能證明穆勒調查中最難以撼動的醜聞事實。在這一點上，兩黨都不可能有人能出面為之辯護。

弗林的合作表明總統身邊各色人等都面臨極大危險。

誰最危險？賈里德·庫什納(Jared Kushner)。弗林出席了2016年12月1日在川普大廈舉行的會議，據說會上庫什納建議基斯利亞克設立祕密管道，以便川普的過渡團隊與莫斯科進行溝通。

這些事實以及相關的細節現在成了調查的優先事項與核心。除了刑事責任之外，週五的新聞——包括一則報導聲稱指示弗林同俄羅斯取得聯繫的人是庫什納——更加令人覺得庫什納稚嫩、傲慢、業餘，被總統授權去執行他一時興起的念頭，有可能損害某些最微妙、最重要的外交原則。（另一方面，弗林的兒子邁克·弗林是可能的受益者，弗林最關心的就是兒子的刑事責任。小弗林目前因在其父的遊說業務中所做的工作而接受調查，穆勒會選擇怎樣對待他，讓我們拭目以待。）

弗林的認罪提高了他出庭作證，為指控川普妨礙司法提供支持的可能性。

今年2月14日，在橢圓形辦公室舉行的一次會議中，川普努力要求聯邦調查局局長詹姆斯·科米(James Comey)停止對弗林的調查，加上他在這個問題上的多重謊言，這一切構成了對總統妨礙司法指控的基礎。妨礙司法顯然是一種可以構成彈劾的罪行：理查德·尼克森(Richard Nixon)便曾因妨礙司法受到彈劾威脅。

幾個月來，這被認為有可能是穆勒調查最終得出的指控，一種直白的、簡明易懂的重罪或行為不檢。根據司法部的政策，這樣的指控不會交給刑事法庭，而是會成為一份提交給國會的報告的基礎，該包括可能會提出彈劾的建議。如果穆勒提出這一指控，那麼將會以弗林的證詞為重要依據。

為川普辯護的人手中的牌越來越少。

曾經有這樣一種可能性，如果真的出現了妨礙司法指控的話，川普的堅定支持者將予以駁斥，稱這是對川普內心想法的一種見仁見智的理解，因此不值得為此彈劾總統或免除其職務。如今這種做法已經行不通了。現在川普及其圈子將面臨一個本屆政府前成員的指控，稱總統對最敏感的外交政策問題進行了違憲的干涉。如果國會和國家相信邁克爾·弗林的證詞，最堅定的川普捍衛者也很難為他辯護。這就意味著，川普及其政府要面對邁克爾·弗林認罪的新局面，這是一場你死我活的鬥爭。

※作者Harry Litman (@harrlitman)是前美國律師、助理司法部長，目前在加州大學洛杉磯分校(University of California, Los Angeles)法學院任教，在Constantine Cannon律師事務所執業。

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