在歐盟設定的最終期限當天，英國首相梅伊（Theresa May）4日前往布魯塞爾與歐盟代表們會面。這次會面成效關乎英國的脫歐協商能否挺入未來貿易關係的第二階段，據媒體消息指出，達成共識前景似乎越發樂觀。

先前，歐洲理事會（European Council）主席圖斯克（Donald Tusk）要求英國最晚於4日提出在北愛邊界、分手費帳單與歐盟公民權益等3大議題的進一步計畫。

歐盟執委會（European Commission）成員預計在6日討論脫歐協商是否已有「足夠的進展」（sufficient progress）。歐盟領袖們將據此建議，在14日的峰會上決定是否將脫歐協商送入英國殷殷期盼的第二階段。

北愛可能獲得特殊待遇

英國廣播公司（BBC）與《衛報》（Guardian）先前報導，分手費與公民權益已大抵達成共識，但在周末的密切討論後，英國與愛爾蘭在布魯塞爾會談開始前仍未就愛爾蘭島邊界安排達成協議。

4日稍晚，BBC政治編輯昆斯伯格（Laura Kuenssberg）表示，歐洲議會議員蘭伯茲（Philippe Lamberts）透露，英國已在愛爾蘭邊界議題上做出讓步，準備接受北愛爾蘭在運作上續留歐盟單一市場與關稅同盟的可能性。

蘇格蘭首席部長史特金（Nicola Sturgeon）對此消息表示，若北愛可以獲得這樣的待遇，聯合王國其他成員當然沒有原因不能。蘇格蘭在脫歐公投中選擇續留，但仍將與全英一同脫離歐盟。

If one part of UK can retain regulatory alignment with EU and effectively stay in the single market (which is the right solution for Northern Ireland) there is surely no good practical reason why others can’t.

— Nicola Sturgeon (@NicolaSturgeon) 4 December 2017

支持保守黨政權的北愛爾蘭「民主統一黨」（DUP）黨魁佛斯特（Arlene Foster）則在聲明中表示，北愛絕對要與英國其他地區同進退，不會在經濟與憲法統一性上讓步。她也表示，首相了解其黨的立場。

北愛邊界處的字牌。（湯森路透）

英國未來「由都柏林決定」

目前北愛爾蘭與愛爾蘭共和國同處歐盟的單一市場與關稅同盟中，人民與貨品、服務及資本可自由流通。但英國保守黨政府的硬脫歐路線可能使愛爾蘭島重新豎立起嚴格邊界，而這是多邊皆不樂見的發展。

圖斯克稍早表明，脫歐協商無法在愛爾蘭邊界未得定論前邁入下一階段。他表示，「若愛爾蘭不能接受英國的提案，那麼歐盟也無法接受。這也是為什麼英國的未來就某層面來說由都柏林決定，至少在脫歐協商期間如此。」

My press remarks after meeting Taoiseach Leo Varadkar in Dublin today. https://t.co/KW917tWSA2 #Brexit. pic.twitter.com/s7JITG8QYK

— Donald Tusk (@eucopresident) 1 December 2017

都柏林方面表示，他們無意延宕脫歐協商進程，但希望英方能保障維繫北愛和平的《貝爾法斯特協議》（Belfast Agreement，即受難日協議（GFA）），並提出避免設立嚴格邊界的具體計畫。

據愛爾蘭《周日獨立報》（Sunday Independent）報導，愛爾蘭已與歐盟統一立場，若英國提出的邊界安排無法獲得各方認同，未來貿易關係將延續單一市場與關稅同盟的運作規章。

愛爾蘭島邊界處反脫歐的宣傳告示牌。（湯森路透）

邁入下一階段前的「重要中途站」

唐寧街描述，這次會議是協商邁向14日關鍵峰會途中一次重要的中途站（staging post）。脫歐大臣戴維斯（David Davis）也同行會見歐盟執委會主席容克（Jean Claude Juncker）、圖斯克等人。

為打破協商僵局，最近消息指出，英國已同意提升分手價碼，可能付給歐盟500億歐元（約新台幣1.8兆元）左右。

We have written to the PM urging her to issue a final ultimatum to Brussels this week – agree to Britains Brexit red lines or we will not pay the EU a penny. The letter is signed by senior figures from politics, business and economics. Read our letter herehttps://t.co/dQoBm6Mm8a

— Leave Means Leave (@LeaveMnsLeave) 3 December 2017

部分英方人士擔心政府做出太多讓步。多名脫歐派國會議員3日在聯名信中呼籲梅伊不應在歐盟同意某些條件前做出更多財務上的承諾，包括歐洲法院對英國的仲裁權應在2019年3月英國正式脫歐時終結。