時間緊迫，英國必須在這星期提交脫歐（Brexit）後的貿易計畫，否則歐盟會員國恐怕會趕不及檢閱，英國首相梅伊（Theresa M. May）想與歐盟協商貿易自由的盤算也將付諸東流。

《路透》（Reuters）報導，若真如此，貿易相關的商議將被延至2018年2月，國內商貿界在面對不明的前景下會選擇減少投資，影響整體經濟動態。

Pound heads for biggest drop in a month after Brexit talks stall https://t.co/Gv8HpPWu0o pic.twitter.com/WlRR3SUhnX

— Bloomberg Brexit (@Brexit) 2017年12月5日

梅伊4日前往比利時提出英國方的方案，但是英國北愛爾蘭地區在愛爾蘭邊境管理上產生歧見，討論未果；歐盟官員對此指稱，這周即「提交期限中的最終期限」。

北愛爾蘭地區的民主統一黨（Democratic Unionist Party，DUP）表示該地區會隨英國脫離歐盟，並希望與英格蘭地區步調一致；然而愛爾蘭則希望維持歐盟的單一市場與自由流通原則，不希望與英格蘭島架起嚴格邊界。

原本梅伊計畫讓北愛地區實行例外政策，維持部分歐盟原則，但是4日最終北愛民統黨以不想與其它地區不同為由回絕了該策略，導致貿易計畫延宕。

確保各國準備充分

歐盟方面則保持樂觀態度，相信梅伊能解決這個障礙，官員認為她說不定最快能於6日回到布魯塞爾市繼續協商。不過他們也告誡說太晚交出提案會導致成員國無法在15日會面前檢閱內容：「假如計畫沒在這星期出現，歐盟27國將沒時間起草我方的協商方針。」

EU says it's waiting for a sign from Britain before Brexit talks can resume https://t.co/RUtRCFxaNB pic.twitter.com/mVV0ab3Pye

— Bloomberg Brexit (@Brexit) 2017年12月5日

少數歐盟領導者抱怨說4日的提交期限已經很緊迫，假如這些國家不願簽署英國的歐盟貿易計畫，梅伊的「分手費換自由貿易」如意算盤將通盤亂掉，甚至拖延整個脫歐談判時程。

脫歐高峰會議長圖斯克（Donald Tusk）已準備好發出協商導引，一旦梅伊與歐盟談判代表巴尼耶（Michel Barnier）達成共識：英國願意支付歐盟費用、保障歐盟公民權益、保持北愛爾蘭地區邊境開放，圖斯克便能將資料送至各元首手上。

Met with PM @theresa_may. I was ready to present draft EU27 guidelines tomorrow for #Brexit talks on transition and future. But UK and Commission asked for more time. It is now getting very tight but agreement at December #EUCO is still possible. pic.twitter.com/oLQQHs9F8q

— Donald Tusk (@eucopresident) 2017年12月4日

導引內容包括梅伊要求的兩年緩衝期，其餘27國也表明要英國支付過去參與各項法案或計畫所承諾的費用，每個國家都要確認導引內容不會損及其國家利益。

目前各國俗稱「雪巴人（sherpas）」的談判前置人員已經在布魯塞爾市，檢閱並撰寫相關資料，以確保元首到達時準備充分。

編按：雪巴人（ཤར་པ）為散居喜馬拉雅山脈兩側的民族，在現代以從事高山嚮導聞名。