俄國總統普京（Vladimir Putin）6日宣布將參選2018年3月的總統大選，競逐另6年任期。外界預測民調支持度維持在8成的普京將順利贏得第4任期，克里姆林宮最大的挑戰可能是為這場選戰營造緊張氣氛。

65歲的普京自2000年以來任俄國總統（2000-2008; 2012-）或總理（2008-2012）的時間已超越蘇聯前領袖布里茲涅夫（Leonid Brezhnev），僅次於擔任蘇聯共產黨領導人30年的史達林（Joseph Stalin）。2018年再勝選後，普京將掌權24年。

俄國總統普京6日於莫斯科論壇上。（湯森路透）

普京6日在下諾夫哥羅德（Nizhny Novgorod）一間汽車製造廠回應員工支持時表示將會參選俄羅斯聯邦總統。「這是宣布這項消息的最佳地點與時機。」他說，「俄國將會持續往前邁進，沒有人能夠阻止。」

國營電台民調支持度約8成的普京證實這項消息並不令人意外。過去1年迴避正面回應的普京直到6日當天稍早在莫斯科一場年輕論壇活動上仍表示，他將在「在不久的未來」宣布其決定。

Он хочет быть у власти 21 год. На мой взгляд это многовато. Предлагаю не соглашаться pic.twitter.com/gBb5yfWOsc

— Alexey Navalny (@navalny) 6 December 2017

反對派領袖、反貪腐律師納瓦尼（Alexei Navalny）在推特上表示，「普京想要掌權21年。對我來說，這有點太長了。我想我們都不同意。」

納瓦尼因受到他稱之基於「政治動機」的盜用公款定罪，被中央選委會判定不合參選資格。但納瓦尼仍持續透過抗議活動施壓，希望鬆動官方決定。

10月宣布參選的電視主持人索布恰克（Ksenia Sobchak）6日表示，雖然普京可能「一如以往地」獲勝，她還是會出面代表希望改變的人民。

索布恰克2日於聖彼得堡。（湯森路透）

批評者質疑父親與普京頗具政治淵源的索布恰克是在克里姆林宮支持下參選。一方面可提升投票率、增加競爭感，也分裂反對派的選票。克里姆林宮發言人否認這樣的控訴。

其他參選人可能還包括73歲的共產黨領袖久加諾夫（Gennady Zyuganov）、71歲的極端民族主義分子吉里諾夫斯基（Vladimir Zhirinovsky）等。他們已多次參選，大抵支持克里姆林宮政策，被批評者認為只是充填選戰對手的角色。

投票率將是主要挑戰

普京最大的挑戰並不來自其他參選者。即使納瓦尼得以參選，也不太可能取勝。他的主要挑戰將是動員看起來不太熱情的選民，已獲得足夠的投票率。

這場大選定於3月18日，將是克里米亞半島「加入」俄羅斯聯邦的4周年紀念日。這預計可提振愛國情懷。

"The elections will come and go, Putin will win, and that's that. In Russia, there is no alternative." Moscow residents react to the president's announcement he will seek a new term in 2018 pic.twitter.com/UTxp9GdAek

— AFP news agency (@AFP) 6 December 2017

尚無明顯政權繼承者

另一焦點將是普京在現行憲法下的合法任期完全結束後的政權繼承人。

目前普京沒有明顯的繼承人選。許多投資人認為，這可能是俄國最大的政治動盪風險。總理梅德韋傑夫（Dmitry Medvedev）是否留任將是一大指標。

俄國總統普京與總理梅德韋傑夫。（湯森路透）

普京在國內的支持主要來自莫斯科與聖彼得堡兩大城以外，對其提升生活水平、鞏固國家經濟及蘇聯跨台後國際地位等成效的肯定。

日前曾向普京示好的車臣共和國領導人卡德羅夫（Ramzan Kadyrov）對普京宣布參選一事表示，「沒有其他的可能性。俄羅斯總統普京無權在今天拋棄國家及其人民，這是西方等待的事件......只有普京可以擊退俄國的敵人。」