國安局彭勝竹上任後的首波人事異動，把第一處長（國際處）顏建岳調任參事平時支援國家安全作業中心業務，當時被解讀為把曾駐日本外站近10年「知日通」的顏建岳閒置，據指出，畢竟顏建岳的弟弟顏建發與民進黨關係深厚，加上蔡政府積極加強與日本的關係，被閒置一年的顏建岳日前再度被派往日本外站，擔任站長職務；不過，因顏建岳曾任局本部國際處長，再次回鍋日本站長，還是被解讀有降調的意味。

2005年曾調往接替中將職務

國安局彭勝竹2016年10底上任後， 11月1日進行首波一級主管的人事異動，當時將國際處顏建岳調任參事平時支援國家安全作業中心業務，被解讀是將顏閒置；但顏建岳從大學日文系畢業，考上調查局再轉任國安局，在國安局服務期間，大部分在日本工作，被視為「知日通」；2005年底由國際處文職專門委員，調往日本接替國安局駐日本特派員王偉先中將的職務，一度被外界解讀是接中將特派員的職務。

據指出，但顏只接任日本站長的職務，駐外的中將特派員職缺，被當時的國安局長薛石民收回到局本部，讓當時面臨少將屆齡退伍的蔡得勝，以局長特助方式占中將職缺晉升中將，而顏建岳弟弟顏建發曾任民進黨中國事務部主任，當時是外交部研究設計委員會副主委，曾被外界解讀有這層關係才獲重用。但顏建岳從日本站長返國後，擔任國安局公關室主任，蔡得勝擔任局長任內，升任國際處長，因此這次被閒置一年後再度回鍋日本站長，自然會被解讀有降調的意味。

知情人士指出，近來國安局高階人事的異動相當緩慢，例如9月中旬的副局長人事異動，由警政署長陳國恩接替同是警官系統的王德麟；而王德麟以特派任用，雖外界解讀是降調，但這項人事異動沿用2005年底方式，因王德麟副局長職務等同中將特派員，因東南亞特派員職務一直未派任，因此王德麟用該職務，以專案統籌指導國家安全偵防的工作，主要任務是防範2018年六都直轄市及縣市長的九合一選舉，受到中國透過民間團體等各種管道的介入。

另外，國安局特勤中心中將副指揮官一職，因現任副指揮官何保林在2018年4月屆齡退伍，外傳為暢通特勤系統人事，何保林提前到12月1日退伍，何保林也遞出提前退伍的申請，據指出，因總統府侍衛室與憲兵指揮部為爭取特勤中心中將副指揮官職務，頻頻對外放話，造成干擾，加上國安局長彭勝竹還未找到適當的人選，因此該項人事案因而暫緩，重新考量適當人選。