俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）繼上周宣布參選2018年總統大選，11日到中東敘利亞、埃及和土耳其展開旋風式訪問，充分展現他在此區域的影響力。《美聯社》（AP）13日報導指出，俄羅斯在普京的執政下，以有限的資源和充分的膽量，漸漸恢復對國際事務的領導角色。

俄羅斯2015年介入敘利亞內戰，普京協助盟友敘利亞總統阿塞德（Bashar al-Assad）免於失去政權，也讓俄國突破因2014年併吞克里米亞，導致被國際孤立的窘境。值得注意的是，普京成為中東地區關鍵的利益協調者，他與伊朗、沙烏地阿拉伯、土耳其、以色列都達成過共識與交易。

普京探視敘利亞俄軍基地。（湯森路透）

俄羅斯派遣數千軍人與幾十架戰機到敘利亞，儘管受到國際非難以及對造成平民死傷的譴責，仍執意介入這場內戰。美國總統川普（Donald Trump）就職後，在他捉摸不定的外交政策以及國內導向的「美國優先」（America-first）主義之下，俄羅斯在其他國家的軍隊部署更具戰略意味。

美國智庫「蘭德公司」（RAND Corporation）研究員寇特尼（William Courtney）指出：「普京決心恢復俄羅斯作為國際強權的強大地位…而中東確實是俄羅斯有潛力（增加影響力）的地區。」

因敘利亞戰亂而失去依靠的兒童。（湯森路透）

旋風訪中東

普京繼上周宣布參選2018年總統大選，11日到中東敘利亞、埃及和土耳其展開旋風式訪問，充分展現他在此區域的影響力。

普京在敘利亞相當自信地宣布，對抗恐怖組織「伊斯蘭國」（Islamic State）及敘利亞反政府軍的戰爭已勝利，即將讓駐紮於敘利亞的部分俄國軍人回鄉。但普京表示未來將在敘利亞擴建海軍基地，這表示俄羅斯勢力不會完全離開。普京訪埃及時，與埃及政府簽了建設核反應堆的合作項目，並允許俄國軍機能在埃及軍事基地起飛。

土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）反對川普稱耶路撒冷為以色列首都，普京的立場似乎也相同，艾爾多安在記者會上直呼普京為「我親愛的朋友」。

普京（左）、埃及總統塞西（Abdel Fattah al-Sisi，右）。（湯森路透）

介入敘利亞內戰

普京的外交策略走的是19世紀的現實主義傳統路線，雖然這種做法常被政治評論家嘲諷，但他的做法在敘利亞相當成功。

2015年9月，俄羅斯在阿塞德政府軍幾乎全軍覆沒之際介入敘利亞內戰，數周內空運物資建立基地，並展開空襲行動。由於當時俄羅斯國內尚有經濟問題，而敘利亞戰場有IS、「基地組織」（al-Qaida）等不同勢力的武裝分子，情勢錯綜複雜，因此，起初各專家學者相當質疑俄羅斯是否能夠克服這些問題。

許多西方學者甚至大膽預言，敘利亞會因為俄羅斯的干預而成為「下一個阿富汗」。俄羅斯1979年入侵阿富汗，導致長達10年的戰爭，被認為是其對外政策的重大挫敗。不過，普京將介入敘利亞內戰定調為「打擊國際恐怖主義」，並聲明不會重蹈阿富汗戰爭的覆轍。

在敘利亞戰亂中獲救的平民。（湯森路透）

當時對俄羅斯的另一項質疑是，其軍事體系隨蘇聯垮台後瓦解，在與車臣的獨立戰爭以及2008年的俄羅斯與喬治亞戰爭中，可見得俄羅斯的軍事相當脆弱，不僅現代化不足，各軍事部門間缺乏協調，軍紀也明顯渙散。

但在敘利亞戰爭中，俄羅斯軍隊展現不同的樣貌，有精良的武器設備，軍人訓練有素、穿著整齊，為使命感到自豪。許多俄羅斯軍事武器在這場戰爭中亮相，包含可由轟炸機、潛艦發射的長程巡弋飛彈。俄羅斯展示創新的軍事成果還有一個目的，那就是讓美國及北約（NATO）盟友知道，俄羅斯不僅有核武，還與美國一樣擁有能長程、精準攻擊目標的武器。

拉攏中東盟友

2015年11月，1架俄羅斯戰機在土耳其和敘利亞邊境被土耳其擊落，俄羅斯與土耳其軍事衝突幾乎一觸即發，但數個月後，普京主動修復與土耳其的關係，協助艾爾多安收拾土耳其國內政變的殘局，雙方成為盟友，並達成解決敘利亞議題的共識。

普京（左）、艾爾多安（右）。（湯森路透）

俄羅斯也積極拉攏其他中東國家，包含強烈支持阿塞德的伊朗，還有支持敘利亞反政府軍的沙烏地阿拉伯、卡達等國家，俄國也與以色列協商，強調介入敘利亞內戰，決不會影響以俄兩國交好。

在敘利亞戰爭的成功以及與土耳其的和睦關係，為普京更宏遠的外交藍圖鋪了一條康莊大道。普京接下來的目標是與沙烏地阿拉伯建立友好關係。由於沙國在阿富汗戰爭期間，支持著阿富汗武裝民兵，因此與俄羅斯自冷戰時期交惡至今。

不過，雙方最近開始有了交流，沙國國王薩勒曼（King Salman）10月率領千人訪問團造訪莫斯科，可見兩國關係回暖不少。

普京搭乘專機前往敘利亞。（湯森路透）

美國智庫「蘭德公司」研究員寇特尼分析，雖然普京的外交政策現在獲得很好的成效，但俄羅斯仍缺乏國家建設或重現的資源與技術，因此只有在軍事供應方面算是強權，其他方面仍受到很大的限制。

寇特尼表示：「普京的挑戰在於，將提供給中東的軍事力量與武器，轉化成（戰略上）長久的成效。不過目前為止，我們還看不到俄羅斯將如何實現此一目標。」