一位曾在美國國防部任職的官員透露，軍方曾經進行長達5年有關「幽浮」（UFOs，不明飛行物）的研究計畫，而國防部也在16日證實此計畫確實存在。不僅如此，《紐約時報》（The New York Time）報導，這項計畫在5年間花掉了2200萬美元（約新台幣6.6億元）的預算。

美國國防部於16日證實曾進行「先進航空威脅識別計畫（Advanced Aerospace Threat Identification Programme，AATIP）」，該計畫旨在研究不明飛行物及其可能帶來的威脅。英國廣播公司（BBC）報導，公部門內只有極少數人知道這項計畫的存在。

（美國民間機構分析由美國軍方釋出的影片，當時兩架F/A-18F戰鬥機附近出現不明物體）

五年花掉6.6億

《紐約時報》報導，AATIP是由國防部旗下國防情報局（Defense Intelligence Agency）從2007年開始進行的計畫，一直到2012年才因為經費不足而中止。而在這5年間，AATIP一共花掉了2200萬美元（約新台幣6.6億元）的經費。

美國國防部發言人克勞森（Tom Crosson）表示，終止計畫較符合國防部的利益，且當時有其他更重要的任務需要經費。

不過這項計畫可能尚未終止。《華盛頓郵報》（The Washington Post）引述知情人士消息指出，國防部至少到11月時都持續在監控及蒐集有關不明飛行物的數據。

前負責人揭露AATIP

AATIP之所以會浮上檯面，主要是透過美國媒體與AATIP前負責人埃利桑多（Luis Elizondo）的合作。《華盛頓郵報》報導，埃利桑多在2012之後仍主導計畫繼續進行，一直到2個月前，他因為不滿國防部高層漠視計畫的重要性，便主動辭職。

在埃利桑多給國防部長馬蒂斯（James Mattis）的辭職信中，埃利桑多建議政府應該要更加重視發生在軍事系統的異常干擾。

埃利桑多在離開AATIP後加入一間專門推動UFOs研究的私人機構。埃利桑多表示，藉由進入私人機構，他可以繼續進行在公部門內無法完成的工作。他說：「我離開是為了找一個把研究這些現象視為首要任務的環境。」

美國國防部長馬蒂斯。（美聯社）