菲律賓所提南海仲裁案，仲裁庭已於7月12日作出裁斷，認為所有南沙群島的島礁，倘屬高潮時高於水面的島礁，無法主張專屬經濟區或大陸礁層，其理由為這些島礁無法符合：（1）島礁客觀承載力；（2）在自然狀態下，是否能夠維持；（3）一個穩定的人類社群或者；（4）不依賴外來資源或純採掘業的經濟活動。

也就是說，即便是島嶼有居住一般平民百姓，但無法達到穩定人類社群，也就是社區的概念，且是在自然狀態下能夠維持這種情況，便不能主張專屬經濟區或大陸礁層，仲裁庭的判決對1982年《聯合國海洋法公約》第121條的維持人類居住的標準，立下了「規矩」。

面對仲裁結果，台灣政府已表達不接受立場，也表達對中華民國不產生法律拘束力，其理由為台灣非訴訟當事方，當然對台灣不產生拘束力。此外，特別是在裁決文本中提到「中國台灣當局」的說法，更對台灣主權造成嚴重的傷害，對於中華民國更是隻字不提，換句話說，太平島的專屬經濟區或大陸礁層的權益受損其次，台灣或者是中華民國的主權地位受損，將會是台灣在意的重心。

仲裁案後，台灣能夠做什麼呢？加強太平島的駐軍？以海軍陸戰隊取代海巡署官兵？蔡總統或高級官員登島？這些都是過時的做法，且過去馬總統登島，也未必讓仲裁庭認可而裁決太平島擁有專屬經濟區，因此，倘依據仲裁庭的四項標準來建構維持人類居住的條件，可能才是進一步鞏固太平島專屬經濟區正確的方向。

但這四項標準能否落實呢？其實關鍵還是落在台灣民眾是否支持經略太平島這種作為，還是僅僅要守住12浬領海及24浬鄰接區即可，對南沙群島而言，各國花費大量預算與經費固守島礁，台灣甚至在2003年還多占了中洲礁，但最終要達到什麼目標？台灣由於有了太平島與中洲礁，在南海議題上有其話語權，且任何行政作為亦可在太平島上展現，因此，台灣的確要運用「巧實力」來經略太平島，等待時機成熟，公告領海基線後，分批公告領海、鄰接區及專屬經濟區，即便仲裁庭對太平島裁處無法享有專屬經濟區，無論是馬政府或蔡政府均已表達不接受裁決結果，也表達不對中華民國產生法律拘束力，台灣也應不分藍綠，構思島礁如何經營才是最符合利益的，但最重要的是台灣在南海議題上的話語權，不應該缺席。

※作者為新台灣國策智庫副執行長